Anatomy of a Photographic Company. Image Values and the Accumulation Process for the Neurdein Brothers, 1863-1917
Anatomie d’une entreprise photographique Valeurs des images et processus d’accumulation pour les Neurdein frères, 1863-1917
Résumé
Following on from a thesis, the aim of which was to propose a shift in perspective, from photographs to the companies that produced and distributed them, this text explores, based on archives, the driving forces of a visual capitalism and an economy of photography in France at the end of the 19th and beginning of the 20th centuries. Based on the observation and analysis of a notarized document corresponding to the sale of one of the most important photographic companies of this period in France, Neurdein frères, active for over 50 years (1863-1917), this study demonstrates the importance of industrial practices and policies on the value of the images themselves. At a time when the photographic market is changing, particularly in its use by the media, the influence of the “intangible” is central, and can be seen in reputation, trademark registrations, customers and networks, as well as in the commercial agreements put in place. But it is also through the evolution of means of production, the accumulation of collections, the company’s true capital, and the management and cost of the stock of published images that the evolution of values crystallizes, creating the company’s wealth but also its losses.
Dans la continuité d’un travail de thèse, dont l’enjeu était de proposer un déplacement de perspective, des photographies aux entreprises qui les produisent et les diffusent, ce texte explore à partir d’archives les ressorts d’un capitalisme visuel et d’une économie de la photographie en France à la fin du xixe siècle et au début du xxe siècle. Partant ici de l’observation et de l’analyse d’un document notarié qui correspond à la vente d’une des plus importantes entreprises photographiques de cette période, Neurdein frères, active pendant plus de cinquante ans (1863-1917), cette étude montre l’importance des pratiques et des politiques industrielles sur la valeur des images elles-mêmes. À une période de mutation du marché de la photographie, dans son usage médiatique notamment, l’influence de « l’incorporel » est central et transparaît à travers la réputation, les dépôts de marque, l’achalandage et les réseaux mais aussi les accords commerciaux mis en place. Mais c’est aussi à travers l’évolution des moyens de production, l’accumulation des collections, véritable capital de l’entreprise, ainsi que dans la gestion et le coût du stock d’images éditées que se cristallise l’évolution des valeurs, créant la richesse mais aussi la perte de l’entreprise.
| Origine | Fichiers éditeurs autorisés sur une archive ouverte |
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