De la libération de la parole… raciste à l'émergence d'un mouvement contre le racisme anti-noir dans la Tunisie post-Ben Ali
Résumé
A l'instar de la grande majorité des sociétés du Maghreb et du Machrek, la population noire en Tunisie évolue dans les marges sociales et régionales. Un voile vient couvrir un coin de la mémoire populaire dans un pays qui s'enorgueillit pourtant d'avoir aboli l'esclavage depuis 1846. En ce début du XXIe siècle, la condition de cette population est encore assez énigmatique. Le difficile en racinement d'un discours et d'un mouvement antiracistes au sein de la société tunisienne tient probablement à des facteurs multiples. On peut bien sûr invoquer le rouleau compresseur de l'autoritarisme qui ne tolère que les « dissidences contrôlables ». Sans doute est-il plus pertinent de revenir au concept bourguibien d'« unité nationale » qui pose une nation imaginaire, sans aspérités ni différences, unie autour du Pater familias. Stéphanie Pouessel par le ainsi d'un « pays officiellement ancré dans une culture arabo-musulmane sourde aux distinctions de couleurs et fruit d'un nationalisme unitaire incompatible avec les particularismes ethniques. » 1 L'histoire des Noirs dans la société tunisienne renvoie généralement à l'esclavage. Toutefois, autant l'abolition de l'esclavage est un sujet de fierté nationalela Tunisie est l'un des premiers pays arabes à avoir aboli l'esclavage sous Ahmed Bey en 1841-, autant l'histoire de l'esclavage et la sociologie de ses réminiscences demeurent un champ de recherche largement en friche. Les Noirs tunisiens ne seraient donc pas informés de leur(s) histoire(s) et leurs origines 2 , et leurs compatriotes à la peau blanche peu conscients de cette histoire partagée. 1 POUESSEL S. « Un ministre noir tunisien, yeswecan ? No wedon'twant! Questionnement identitaire en Tunisie post-révolutionnaire », in Frontières identitaires et Représentations de l'altérité. 2012. p. 1-7
2 Dans la mémoire orale des Noirs des légendes autour du lignage familial et de l'appartenance sont transmises d'une génération à l'autre. Aucune de ces légendes ne recèle des histoires d'esclavage. Dans le discours sur les origines, les vieux Noirs revendiquent parfois l'ascendance de tel ou tel saint protecteur de la ville qui se serait marié avec une femme noire généralement une odalisque.
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