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Conclusion

L'expérience Borexino, dont l'objectif premier est la détection en temps réel des neutrinos solaires de la raie du béryllium à 862 keV, pourrait également mesurer, avec une électronique appropriée, des neutrinos plus énergétiques et notamment des neutrinos de réacteurs nucléaires. Cette électronique, basée sur des cartes de numérisation rapide ou cartes FADC, a été développée au PCC, Collège de France et a été implantée dans l'électronique principale de Borexino et sur le prototype CTF, qui fournit toujours des données.

Les analyses de données prises sur CTF m'ont permis de mettre une limite sur le bruit de fond attendu dans la détection des neutrinos de réacteurs nucléaires dans Borexino. Avec environ 0, 5 événements fortuits et environ 0, 14 événements corrélés par an, le bruit de fond serait négligeable au regard du signal de neutrinos de réacteurs nucléaires, d'environ 30 par an (après une coupure en énergie à 2, 6 MeV pour s'affranchir du bruit de fond des neutrinos géologiques). Les événements neutrinos, dont la majorité provient des centrales nucléaires françaises et allemandes, pourraient avec une efficacité de détection supérieure à 90 %, être détectés sans trop d'ambiguïté.

C'est ainsi que pour une région de $ \Delta$m2 proche de 10-5 eV, Borexino aurait pu contraindre la valeur des paramètres d'oscillation. Mais d'après les résultats de KamLAND, cette région n'est pas favorisée. Cette mesure dans Borexino pourrait néanmoins apporter une confirmation sur la validité des resultats de KamLAND.

Les tests sans liquide (air runs) ont permis de vérifier l'ensemble de la chaîne de l'électronique principale ainsi que celui des FADC et des systèmes d'acquisitions. L'expérience Borexino est prête et n'attend plus que son remplissage pour voir ses premières lumières de neutrinos. Mais à l'heure actuelle, il est impossible de donner une échéance pour le démarrage de Borexino. En effet, une erreur de manipulation (courant été 2002) a provoqué un déversement accidentel d'environ trente litres de pseudocumène dans une des rivières jouxtant les murs du laboratoire du LNGS. À la suite de quoi, le projet a été momentanément arrêté par la justice italienne, et c'est maintenant l'ensemble du hall C qui est devenu inaccessible aux physiciens. Aucune date n'a été donnée pour la reprise de l'expérience.

Cependant, en aucun cas, l'arrêt de Borexino ne doit remettre en cause les biens fondés de cette expérience. En espérant que la reprise de l'expérience Borexino soit proche, pour la première fois, la mesure en temps réel du flux de neutrinos de la raie du 7Be à 862 keV pourraît être faite, susceptible d'ouvrir de nouvelles perspectives en physique du neutrino.


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dadoun 2004-03-11