Dandyism and "the care of the self": subjectivation essays in Balzac - TEL - Thèses en ligne Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2010

Dandyism and "the care of the self": subjectivation essays in Balzac

DANDYSME ET SOUCI DE SOI : ESSAIS DE SUBJECTIVATION CHEZ BALZAC

Résumé

This thesis analyses the universe of dandyism in La Comédie humaine, by Honoré de Balzac, with the instrumental theoretical notion of "the care of the self" according to Michel Foucault. This work is part of the debate on the subjective processes in the literary studies and it emphasizes the point of view of social-critical reading. The starting point of our thought is that our subjectivity is created by the literary text and, essentially, by the act of reading. In Balzac we either identify the evidences of "subjectivation essays" or, based on a Foucauldian approach, we try to perform a reading of Balzac's work that creates the notion of subjectivation. This procedure involves the analysis of scenes from the dandies, which ones dramatize the subject self-care and his reflections on his political and psychological meanings. We assume that the dandyism in Balzac's work is a romantic representation of "the care of the self" moment, in the history of Western culture, by the study of dandyism as a dynamic process of constructing the subject in society. Dandyism is a way of life that constitutes the universe of La Comédie humaine and it shows the change process of individuals and of the society. At the end of this study, we recognize the dandy as a dramatization of a modern hero who lives thinking that is possible to make for himself a desired form of life.
Cette thèse analyse l'univers du " dandysme " dans La Comédie humaine d'Honoré de Balzac en mobilisant la notion de " souci de soi " forgée par Michel Foucault. Le travail s'inscrit dans le débat sur les processus de subjectivation à l'intérieur des études littéraires tout en privilégiant le point de vue de la lecture sociocritique. La notion de subjectivité est utilisée pour désigner un phénomène historique qui se trouve représenté par la littérature ; la notion de subjectivation cerne quant à elle " le processus par lequel on obtient la constitution d'un sujet, plus exactement d'une subjectivité, qui n'est évidemment que l'une des possibilités données d'organisation d'une conscience de soi " (Michel Foucault). Il s'agit donc d'envisager la subjectivité comme production du texte littéraire, et pour cela de cerner les " essais de subjectivation " chez Balzac : de voir comment le sujet balzacien constitue le produit provisoire - puisqu'il se trouve en mouvement permanent - de sa propre action dans le monde, motivée par son intérêt. Le dandysme est une " façon de vivre ", un " mode de vie " qui apparaît dans presque toute l'œuvre balzacienne ; le souci de soi est une notion utile pour penser l'histoire des processus de subjectivation dans la culture occidentale. La conjugaison de ces deux concepts - le dandysme comme le souci de soi porté à sa plus haute expression -, permet d'étudier chez Balzac la construction romanesque d'une nouvelle subjectivité et d'un nouveau sujet dans la première moitié du XIXe siècle. Sont cernés les changements effectués par le personnage de jeune homme sur lui-même, qu'il cherche à s'adapter aux exigences de la vie moderne ou y esquisse de nouvelles esthétiques de soi. La recherche repose ainsi sur l'analyse critique des dimensions sociales, politiques, artistiques et psychologiques des processus de subjectivation dans les scènes du dandysme balzacien : les " rituels " de souci de soi chez les personnages, l'expérience de la conscience de soi, les dilemmes moraux, les contradictions entre l'être de la vie publique et l'être de la vie privée. Le corpus est constitué de romans balzaciens répartis en quatre groupes. Le premier se constitue par la série des romans Le Père Goriot, Illusions perdues, Splendeurs et misères des courtisanes. Le personnage énigmatique Vautrin/Carlos Herrera - l'axe qui relie ces trois romans - est le " maître " de la formation du dandysme chez Rastignac et chez Lucien de Rubempré. Le deuxième groupe est formé par les romans La Fille aux yeux d'or et Le Contrat de mariage, où se déroulent les scènes du roi des dandys, Henri de Marsay, discutant avec l'élégant Paul de Manerville. Dans cette série, sont explorés les thèmes de l'amitié et de la notion balzacienne du Moi social. Les nouvelles La Maison du chat-qui-pelote et Un prince de la bohème sont placées dans le troisième groupe. L'artiste Théodore de Sommervieux illustre les premiers essais de la construction du dandysme chez Balzac, dans un contexte (l'Empire) où les héros dandys ne sont pas encore des héros romantiques. Dans Un prince de la bohème, le dandysme de la Monarchie de Juillet apparaît à travers les péripéties du dandy-tardif La Palférine. Quatrième groupe des ouvrages, deux essais balzaciens constituent les fondements de quelques notions-clés de la thèse : Traité de la vie élégante et Théorie de la démarche. En étudiant le parcours du personnage du dandy comme un processus dynamique de construction du sujet en société, nous soutenons l'hypothèse selon laquelle le dandysme balzacien est une représentation romanesque de l'un des moments du " souci de soi " dans l'histoire de la culture occidentale. Le dandysme balzacien ne se définit pas comme une catégorie sociale, un modèle de conduite, un trait ou une structure de personnalité, un type d'apparence ou une idéologie. Le dandysme balzacien est une occupation, une technique et une pratique du personnage romanesque sur lui-même. Le personnage créé par Balzac se met dans la condition de pouvoir être l'auteur de soi-même : le jeune homme de La Comédie humaine devient dandy au moment où il se prend comme objet d'une élaboration complexe. Le dandysme est une mise en scène du sujet moderne motivé par la construction (illusoire ?) pour lui-même du mode de vie souhaité.

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Psychologie
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Identifiants

  • HAL Id : tel-00813069 , version 1

Citer

Fausto Calaça Galvão de Castro. Dandyism and "the care of the self": subjectivation essays in Balzac. Psychology. Universidade de Brasília - UnB; Université Lumière Lyon 2, 2010. Portuguese. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-00813069⟩
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