Technological Progress for Sustainable Development? An Inquiry into the Intensity and the Direction of Environmental Friendly Technical Change
Un progrès technique pour le développement durable ?
Recherche sur l'intensité et la direction
du changement technique propre
Résumé
We study the conditions for optimal growth of polluting economy to be sustainable. This analysis is based on R&D growth models in which production gives rise to pollution emissions. Pollution and R&D lead to externalities that affect economic activities. For the latter, knowledge which is used as an input for innovations is nonrivalvous and patent secures the monopoly position resulting from innovation. In a first part we suppose that the function of production of innovations has unitary return on knowledge. This assumption is that of endogenous growth theory and we evaluate the fact that sustainable growth can be improved by promoting environmental friendly innovations. In the second part we take into account decreasing return on knowledge as the new theory of semi-endogenous growth does. When innovation is environmental friendly, a new necessary condition of sustainability arises on the difficulty in R&D which must be low enough. On the contrary, when two R&D sectors, one specialized in the improvement of quality and other in pollution intensity, new conditions for sustainability arise from the existence of intersectoral spillovers.
Nous étudions les conditions pour que la croissance optimale d'une économie polluante puisse être durable. L'étude est menée dans le cadre de modèles de croissance fondée sur la R&D dans lesquels la production est à l'origine d'émissions polluantes qui sont déversées dans l'écosystème. La pollution et la R&D sont à l'origine d'effets externes qui affectent le fonctionnement de l'économie. Pour ce dernier phénomène, les connaissances (le facteur accumulable) qui sont utilisées dans le processus d'innovation sont non-rivales et la protection de l'innovateur par le brevet est à l'origine de monopoles temporaires. Dans une première partie, nous supposons que la fonction de production des innovations a un rendement unitaire sur le facteur accumulable. Avec cette hypothèse, conforme à la théorie de la croissance endogène, nous montrons dans quelle mesure la croissance durable peut être améliorée par la promotion des technologies propres. Dans une seconde partie, la prise en compte de la théorie de la croissance semi-endogène conduit à introduire un rendement inférieur à l'unité sur le facteur accumulable. Dans le cas des technologies propres, une condition de durabilité supplémentaire concerne la difficulté de la recherche qui ne doit pas être trop importante. Nous avons de plus envisagé l'hypothèse où il existe deux secteurs de recherche, l'un spécialisé dans l'amélioration de la productivité, l'autre dans la réduction de l'intensité polluante. Dans ce cas, les nouvelles conditions de durabilité portent sur l'existence d'externalités inter-sectorielles.