The World as Viewed in the Fourteenth-century English Alliterative Poetry
La vision du monde dans la poésie allitérative anglaise du quatorzième siècle anglais
Résumé
English alliterative poems, which most illustrious embodiment is Piers Plowman by William Langland, are in keeping with a communication system in full development in fourteenth-century England. The spreading of literacy – the ability to read and write – and the evolution of the English language are its most significant components. This study aims at investigating the interaction between the different aspects of this system and these poems in order to draw the full riches from these literary texts which can be considered as fully-fledge historical sources. On looking at the manifold interests of poets, which will have first been put back in their social and cultural setting, the tackled topics are numerous : organisation of society, government and justice, clerical institution and knowledge, the perception of salvation for each and everyone, the positions of authors in relation to their activity. Poets' criticism as well as their proposals and hopes reflect and enrich a dialogue becoming larger and larger within English society.
Les poèmes allitératifs anglais, dont le représentant le plus illustre est le Piers Plowman de William Langland, s'inscrivent au sein d'un système de communication en pleine évolution dans l'Angleterre du XIVe siècle. L'extension de la literacy – l'aptitude à lire et à écrire – et le développement de l'anglais en sont les éléments les plus significatifs. L'objet de cette étude est l'interaction entre les différents aspects de ce système et les poèmes, afin de dégager toute la richesse de textes littéraires qui peuvent être considérés comme des sources historiques à part entière. Les thèmes abordés sont nombreux, au regard des multiples intérêts des poètes, préalablement replacés dans leur cadre social et culturel : l'organisation de la société, le gouvernement et la justice, l'institution ecclésiastique et la connaissance, la perception du salut de chacun et de tous, le positionnement des auteurs par rapport à leur activité. Leurs critiques, mais aussi leurs propositions et leurs espoirs, reflètent et enrichissent un dialogue de plus en plus large au sein de la société anglaise.
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