Ce document propose une analyse des relations entre l'enseignement supérieur de masse et l'économie de la connaissance sous l'angle de la valeur des diplômes, la valeur salariale, la valeur professionnelle mais également la valeur plus subjective perçue par les individus. Il est organisé autour de trois chapitres. Le premier part du constat de la forte hétérogénéité des rendements salariaux l'enseignement supérieur dans le monde. A partir d'une métaanalyse, il montre que ces taux de rendement sont étroitement dépendants des structures économiques et du développement de l'enseignement supérieur dans chaque pays. Le deuxième chapitre se focalise sur l'évolution de l'enseignement supérieur de masse en France et ses relations avec le marché du travail. Réinterrogeant la théorie de l'éligibilité proposée il y a plus de 35 ans, il met en relation la dégradation des conditions d'insertion des diplômés avec les changements dans l'allocation du temps des étudiants dans les premières années d'enseignement supérieur. L'analyse dans le dernier chapitre se déplace vers le niveau le plus élevé du système LMD, la formation doctorale, parfois présentée comme l'un des moteurs d'une économie fondée sur la connaissance. Elle pose notamment la question de la transférabilité des compétences acquises par les doctorants pour se préparer aux carrières académiques et qui sont souvent peu valorisées en France sur le segment privé du marché du travail scientifique.