Cette thèse, qui se veut une contribution à l'histoire sociale du travail intellectuel, tente de rendre compte du parcours de Pierre Louvet (1617-1684), un historien aujourd'hui oublié, qui fut même, pour tout dire, tenu pour négligeable de son vivant, mais que son parcours, tout à fait singulier, rend en tout point digne d'intérêt. Parti tout en bas de l'échelle sociale, P. Louvet parvint tant bien que mal à vivre de l'histoire et ceci, sans avoir jamais été clerc ni même domestique d'un Grand, sinon éphémèrement ; à la place, il sollicita systématiquement les communautés locales du Sud de la France, leur proposant ses services d'archiviste ou leur offrant, avec des fortunes diverses, ses ouvrages, la plupart du temps des histoires locales, qui pour une bonne part d'entre elles se présentaient sous la forme d'abrégés dont il prenait à sa charge une partie des frais d'impression.