Dans ce mémoire d'habilitation, Claude Martin propose de considérer les questions de vie privée sous l'angle d'une sociologie politique. Toute la difficulté de l'analyse de l'objet " famille " réside en effet dans l'intrication complète et complexe entre " privé " et " public ", et encore, entre deux types de " public ", fortement reliés : l'espace public, l'espace de la sociabilité, que l'on peut depuis le 16ème et le 17ème siècle distinguer de l'espace intime inventé et revendiqué à cette époque, et le " public " au sens de l'Etat, des pouvoirs publics, de l'ordre public, du " bien commun " et de sa régulation. La sociologie française de la famille contemporaine privilégie assez clairement le niveau de la sociabilité, laissant souvent aux historiens ou à une sociologie historique le soin de traiter de ces rapports délicats entre vie privée et institutions publiques. C'est ici aussi un choix de méthode. Parce qu'elle entend observer les comportements et le sens que les acteurs sociaux donnent à leurs liens de sociabilité, cette sociologie des interactions aborde rarement la dimension politique. En somme, cette autre dimension du " public ", en quelque sorte, celle de l'Etat, du politique (politics) et des politiques (policies) en lien avec la famille, est presque autant négligée par les sociologues que par les politistes. De ce fait, contrairement aux pays anglo-saxons, les rapports de l'Etat et de la famille sont peu analysés, sauf peut-être dans le champ de la sociologie du droit de la famille, dont l'objet consiste précisément à étudier la production normative d'une société concernant la vie familiale des citoyens . C'est le sens que nous pouvons donner au titre de ce mémoire, " la régulation politique de la famille " : tenter de penser la famille à l'aide des outils conceptuels de la sociologie politique et de l'analyse des politiques publiques , tout en tenant compte des apports d'une sociologie des interactions.