La mise en oeuvre des pôles de compétitivité, dès 2006, fait partie d’une politique gouvernementale de soutien aux entreprises et aux territoires visant à mieux positionner la France dans la compétition économique internationale. L’objectif est de renforcer le tissu industriel de certaines régions par une forte injection d’investissements publics dans des projets liés à l’innovation et à l’internationalisation des entreprises. Cette thèse traite des effets de l’installation du pôle de compétitivité ‘Arve Industries’ et, en particulier, du degré d’implication des PME locales dans cette démarche collective d’innovation. Du point de vue théorique, nous avons fait appel, d’une part, aux approches sur l’économie territoriale car la notion de territoire fait partie intégrante de la logique des pôles de compétitivité et, d’autre part aux études portant sur les réseaux stratégiques. Dans ces deux perspectives, la proximité est présentée comme un facteur important à la base des rapports de coopération entre les acteurs concernés (entreprises, laboratoires et universités) dans le domaine technologique. Du point de vue empirique, ce travail combine une démarche qualitative exploratoire, basée sur une enquête menée à partir d’entretiens semi-directifs avec 22 patrons de PME et 6 organisations d’appui à l’industrie locale, et une démarche quantitative conduite auprès de 68 questionnaires exploitables. La nature des relations des PME au sein de pôle de compétitivité sont ainsi étudiés du point de vue de la coopération, la compétition et la diffusion de connaissances.