L'objectif de ce travail est d'étudier les conséquences que génère le tourisme dans un pays « jeune » et en voie de développement comme le Kirghizstan. Avec son héritage soviétique, il se développe en intégrant les règles du marché. Le tourisme de masse attire plus d'un million de touristes chaque été au lac de montagne d'Issyk-Koul. La population locale, de moins de 300 000 habitants, propose des services à destination des touristes. La source de son attractivité particulière, et en même temps sa fragilité, est son écosystème unique. De ce fait, notre problématique se situe à l'intersection des questions en relation avec l'écologie (écosystème très fragile), l'économie (population locale très dépendante du tourisme) et la gestion des ressources environnementales par les structures étatiques. Dans ce document, nous posons la question : la mise en place d'un tourisme durable à Issyk-Koul, au Kirghizstan, est-elle possible ? La qualité des institutions du pays permettra-t-elle de l'accompagner et la soutenir ? Dans notre étude, le contexte kirghize sera analysé à travers la théorie des institutions. Le tourisme au Kirghizstan se développe rapidement mais de façon chaotique, sans réglementation ni soutien de la part de l'Etat. Tandis que les « règles » sont éditées et acceptées officiellement, elles ne sont pas respectés ni par les entreprises, ni par la population. La mise en place et la réalisation des « règles » apparaissent comme un élément important, lié à la faiblesse des institutions, car souvent peu développées. Nous expliquerons cette situation, d'un côté, par la particularité du secteur touristique pluridisciplinaire, qui reste difficilement gérable par des acteurs publics inexpérimentés ; et d'autre part, nous mettrons en évidence la quasi-absence des politiques publiques (au niveau national et local) pour la promotion du tourisme à l'international et son développement. Le travail de recherche consiste non seulement à définir les problèmes et les risques que peut causer le tourisme, mais aussi tenter d'apporter les solutions et des voies d'amélioration sur la gouvernance, où l'intervention des organismes publics est cruciale. Dans ce nouveau marché touristique qui prend de plus en plus d'ampleur, le concept de tourisme durable peut aider le Kirghizstan à devenir une destination internationale à long terme. Nous essayons de réorienter le tourisme de masse qui se développe actuellement vers le tourisme durable. Le tourisme actuel à Issyk-Koul exige une forte participation et intervention des organismes étatiques afin d'orienter le tourisme dans une voie durable. D'importants investissements dans le développement d'infrastructures touristiques seront vains si elles mettent en péril la qualité environnementale du site d'Issyk-Koul.