Au travers du cas du picard, cette thèse explore les mécanismes phonologiques qui assurent la cohésion dialectale d’une langue, dans le cadre de la Théorie de l’Optimalité et de la Théorie des Correspondances. L’essentiel de la recherche porte sur la palatalisation des occlusives vélaires, phénomène saillant dans la phonologie du picard, source d’une alternance dialectale au conditionnement complexe où interviennent le contexte phonologique et morphologique, mais aussi des évolutions diachroniques qui ne peuvent être projetées simplement sur le plan synchronique. Après l’examen des facteurs de cohésion extralinguistiques et une description détaillée des données, une première analyse OT s’appuie sur l’hypothèse de la dialectologie générative selon laquelle la cohésion dialectale est assurée par l’existence de formes sous-jacentes communes. Si cette approche rend compte du cas général, elle se heurte à certains cas particuliers d’opacité, pour lesquels il est fait appel à la Théorie de la Sympathie. Afin de pallier cette difficulté, ainsi que celles liées au statut douteux des formes sous-jacentes uniques, on fait appel, dans le cadre général de la Théorie des Correspondances, à un nouveau type de correspondances établies entre variétés en contact, en situation de communication. Dans ce nouveau cadre, la cohésion dialectale s’établit à la fois sur les plans de la perception et de la production, envisagés séparément. Cette nouvelle approche permet en outre d’expliquer certaines singularités observées dans la répartition spatiale des données. Cette approche est enfin testée sur un autre fait de variation en picard : l’alternance voyelle-zéro, dans une phonologie surface seule.