French cities hosting foreign direct investments: from networked companies to localized establishments
Les villes françaises investies par les firmes transnationales étrangères : des réseaux d'entreprises aux établissements localisés
Résumé
Transnational corporations, which are amongst the major players in the contemporary global economy, integrate and exclude territories at various scales, due to their specific location strategies. These inequalities are well known at an international scale, yet the knowledge of this diverse integration is much more limited regarding urban levels, although cities and metropolises are considered as being the major nodes of the globalized networks. France and the OECD countries certainly appear in central positions in the networks that characterize these corporations, but observations made at the urban level remain very partial due to the lack of localized data.
This thesis suggests to both approach and localize conventional data about Foreign Direct Investment (FDI) in the French case by mobilizing data about financial links connecting economic units. The detailed breakdown of transnational corporations affiliation networks has been conducted up to the level of the establishments, which are the real individual economic and geographic cells of these transnational networks. An original database about localized inward FDI stocks has been built and explored to appreciate how far foreign transnational corporations integrate the 355 main cities into the French urban system. These data revealed the diverse integration of French cities, between dependence and attractiveness for the investors. The mobilization of scaling laws, which constituted a major analytical tool in this work, allowed us to identify the major factors explaining the diverse integration of French cities into the whole system of cities, reflected both by inequalities of hierarchical and regional order.
Les firmes transnationales, acteurs majeurs de la mondialisation contemporaine de l’économie, intègrent et excluent des territoires à diverses échelles par leurs stratégies de localisation. La connaissance de cette intégration diverse, si elle est bien cernée à l’échelle internationale, reste pourtant très limitée à des échelons urbains, alors que les villes voire les métropoles mondiales sont présentées comme des nœuds majeurs des réseaux mondialisés. La France et les pays de l’OCDE apparaissent certes en position très centrale dans les réseaux que tissent les firmes, mais la connaissance de la place des villes dans les réseaux d’investissement des firmes étrangères demeure très partielle.
Cette thèse propose ainsi d’approcher les données conventionnelles d’Investissement Direct Étranger dans le cas français par la mobilisation de données d’entreprises. Une décomposition fine des réseaux de filiation des firmes transnationales a ainsi pu être menée jusqu’à l’échelon des établissements, briques économiques et géographiques de base de ces réseaux transnationaux. La construction d’une base inédite des stocks d’IDE localisés a permis d’apprécier la présence étrangère dans les économies locales de l’ensemble des 355 aires urbaines du système de villes français. Ces données révèlent alors, de manière large et systématique, l’intégration différenciée des territoires, entre dépendance et attractivité vis-à-vis des investisseurs étrangers. La mobilisation des lois d’échelle, qui ont constitué un outil d’analyse majeur dans cette thèse, a conduit à l’identification des facteurs explicatifs majeurs de la diversité d’intégration des villes, qui se traduit à la fois par des inégalités d’ordre hiérarchiques et régionales.