Les éléments de transmission d’hélicoptère sont réalisés en acier à haute limite d’élasticité 32CrMoV13. Les pièces sont nitrurées afin de leur conférer une dureté superficielle élevée. Après nitruration, les surfaces fonctionnelles telles que les pistes de roulements sont rectifiées afin de respecter des tolérances géométriques, de rugosité et de topologie de surface. Lorsque non-maîtrisée, l’opération de rectification peut générer des réseaux de microfissures sur la surface finie. Ce défaut est communément appelé faïençage. Le but de l’étude était de comprendre ce phénomène grâce à la détermination des conditions locales qui génèrent et propagent ces fissures à l’interface meule-pièce. Une étude de la bibliographie a mis en avant un lien fort entre faïençage et sollicitations thermiques cycliques. L’identification de cette sollicitation en rectification a été réalisée grâce à des relevés de température et d’efforts à l’interface outil/pièce. Les résultats ont démontré une corrélation entre le débit spécifique, les efforts et le flux thermique absorbé par la pièce. L’analyse des contraintes résiduelles après rectification a permis de mettre en évidence l’existence d’un domaine de transition dans lequel la surface n’est pas fissurée, mais comporte des contraintes résiduelles de traction. Un modèle thermomécanique 3D de rectification du 32CrMoV13 nitruré a été développé dans le logiciel de simulation par éléments finis SYSWELD® pour prédire la distribution de contraintes résiduelles dans une pièce après rectification. L’action de l’outil est reproduite par un chargement thermique pur. Sa puissance et sa distribution ont été étudiées afin qu’il représente l’enlèvement de matière engendré par la meule. Grâce à la simulation, le mécanisme d’endommagement a pu être visualisé : sous le chargement, le matériau s’échauffe localement et subit ainsi une compression dépassant sa limite d’élasticité. Lors du refroidissement, le matériau endommagé bascule ensuite dans un état de traction, propice à la fissuration.