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Thèse Année : 2019

Ecology and behaviour of bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) in a coastal area subject to shellfish farming

Écologie et comportement du grand dauphin (Tursiops truncatus) dans un écosystème côtier sous l’influence de la conchyliculture

Résumé

Studying the ecology of cetaceans living under the pressure of anthropogenic activities is essential for their conservation. Yet, there is a paucity of information on cetaceans and shellfish farming. Using a long-term and year-round dataset, this study investigates the ecology and the behaviour of a coastal cetacean, the bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), in an important area for shellfish farming (Ría de Arousa, North-West Spain). A resident population of bottlenose dolphins was present year-round in this area. Their seasonal abundance varied from 56 to 144 individuals and their apparent survival was high. Of the investigated environmental factors, depth and shellfish farms were influencing dolphins habitat use, and chlorophyll-a and dissolved oxygen were influencing their spatio-temporal aggregation patterns. Foraging behaviour was mainly determined by the sea surface temperature, time of the day, and whether the dolphins were foraging within shellfish farm areas. Dolphins were predicted to be more likely found foraging inside these areas than outside (57% vs. 43%). Findings of this study also revealed variation in foraging behaviour among dolphins, with some individuals foraging more frequently than others within the shellfish farms. In turn, individuals that frequently foraged within shellfish farms had weaker associations compared to others. This study generates key insights into the ecology and the behaviour of a coastal cetacean living under the pressure of the shellfish farming industry. It further provides valuable information on conservation priorities for coastal cetaceans living under such pressures as well as regulations for the shellfish farming industry.
L'étude de l'écologie des cétacés vivant sous la pression d'activités anthropiques est essentielle pour leur conservation. Cependant, il existe peu d'informations sur les cétacés et la conchyliculture. À l'aide d'un ensemble de données collectées à long terme, cette étude examine l'écologie et le comportement d'un cétacé côtier, le grand dauphin (Tursiops truncatus), vivant dans une zone importante pour la conchyliculture (Ría d’Arousa, Nord-Ouest de l'Espagne). Le grand dauphin était présent à l'année dans cette région. Leur abondance saisonnière variait de 56 à 144 individus et leur survie apparente était élevée. Parmi les facteurs environnementaux étudiés, la profondeur et la présence de fermes conchylicoles influaient sur leur utilisation de l’habitat, et la chlorophylle-a et l’oxygène dissous influaient sur leurs modes d’agrégation spatio-temporelle. Leur comportement alimentaire dépendait principalement de la température de la surface de la mer, de l’heure de la journée et du fait que les dauphins s’alimentent dans les zones conchylicoles, les dauphins ayant une probabilité plus élevée de se nourrir à l'intérieur de ces zones, qu'à l'extérieur (57%-43%). Certains individus s’alimentaient plus fréquemment que d'autres autour des fermes conchylicoles. À leur tour, les individus qui se nourrissaient fréquemment autour des fermes avaient des associations plus faibles que les autres. Cette étude génère des informations clés sur l'écologie et le comportement d'un cétacé vivant sous la pression de l'industrie conchylicole, sur les priorités de conservation des cétacés vivant sous de telles pressions, ainsi que sur les réglementations applicables au secteur de la conchyliculture.
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  • HAL Id : tel-02498276 , version 1

Citer

Séverine Methion. Ecology and behaviour of bottlenose dolphins (Tursiops truncatus) in a coastal area subject to shellfish farming. Ecosystems. Université de Bordeaux, 2019. English. ⟨NNT : 2019BORD0368⟩. ⟨tel-02498276⟩
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