On the relationship between metaphor and technology : a comparative study on nanotechnology
Relation entre métaphore et technologie : une étude comparative sur la nanotechnologie
Résumé
The dissertation presents an analysis of the social representations of nanotechnology in the various local (cultural) contexts of their medialisation and studies the relationship which exists between metaphorical structures and the evolution of nanotechnology controversies. The relationship depends on multiple contexts—social, political, cultural, and epistemic—where both actors (agents) and structures must to be taken into consideration to give an account of particular events and trajectories of mattering. Metaphors affect, in particular, imaginaries of the nanoscale and future expectations of benefits and risks, and they also provide a semantic link to narrative elements and storytelling. They have proved to be both supportive and restrictive to the development of nanotechnology. The data used in this study ranges between the years 1999 and 2015, using approx. two thousand articles from Web of Science, the European Commission (CORDIS), and Czech, French, and British national (print) media. By integrating two analytical approaches, metaphor-in-discourse and the ‘actantial’ model of narrative, the analysis focuses on matters of concern and related metaphorical patterns and structures. Accordingly, the study is followed by a critical approach to the implications of metaphor use and related transformations linked to the dynamic of discourse and nanotechnology development. The case studies reveal that metaphors have three capacities: activating, generative, and organisational. These are based on metaphorical concepts linked to narrative structures and discursive formations. The relationship between metaphor and nanotechnology is isomorphic and made of paradox. Metaphors create protected spaces for technology development, but they also represent a genuine resource to be exploited by inserting ambiguity into the social processes. In conclusion, the metaphor capacities and biases, sociotechnical convergence, and the plurality of ontological regimes are fundamental challenges for the assessment of nanotechnology.
Cette thèse porte sur l'analyse des représentations sociales de la nanotechnologie dans divers contextes culturels et locaux et étudie la relation existante entre les structures métaphoriques et l'évolution des controverses relatives à la nanotechnologie. La relation dépend de contextes multiples; social, politique, culturel et épistémique, tandis que les acteurs et structures doivent être considérés en tenant compte des événements concrets et des sujets de préoccupation. Les métaphores affectent notamment les imaginaires à l'échelle nanométrique, les attentes futures des bénéfices et risques, et fournissent un lien sémantique aux éléments narratifs d’un récit. Ils se sont avérés être à la fois favorables et restrictifs au développement de la nanotechnologie. Les données utilisées dans cette étude s’étalent de 1999 à 2015, soit environ 2000 articles de « Web of Science », du service d’information sur la recherche et le développement de l’Union Européenne (CORDIS) et de journaux grand public tchèques, français et britanniques. En intégrant l’approche « métaphore dans le discours » et le modèle « actantiel », l'analyse visait à identifier les sujets de controverses et les structures métaphoriques correspondantes. En conséquence, l’étude emploie une approche critique des implications de l’utilisation de la métaphore et transformations liées à la dynamique du discours. Les études de cas présentées révèlent que les métaphores possèdent trois capacités de transformation: initiatique, générative et organisationnelle. Ces capacités sont basées sur les concepts métaphoriques, liées aux structures narratives et les formations discursives. La relation entre la métaphore et la nanotechnologie est une relation isomorphe et paradoxale. Les métaphores créent des « espaces protégés » et représentent également un instrument à exploiter en ajoutant « l’ambiguïté » dans des processus sociaux. En conclusion, les capacités et biais de métaphores, la convergence sociotechnique et la pluralité des régimes ontologiques sont des défis fondamentaux pour l’évaluation de la nanotechnologie.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
|---|