Cette thèse étudie la politique de laïcisation menée sous la Troisième République sous l'angle de sa dimension patrimoniale. Cet angle permet de mettre en lumière en filigrane l’histoire de plusieurs libertés et de leur défense, illustrant aussi bien les moyens à la disposition d’un État souhaitant porter atteinte à certaines catégories d’individus dans le cadre d'une politique anticléricale, que les bornes posées à l’action politique par les garanties procédurales et par les juridictions. Cette étude couvre aussi bien la problématique congréganiste que les enjeux relatifs à l'exercice du culte : il s'agit en effet de deux réseaux patrimoniaux majeurs qui représentent chacun un versant de la vie de l’Église catholique au XIXe siècle. Afin d'étudier la réalité de la mise en oeuvre de ces lois sur le terrain, le choix a été fait d'étudier l'application des différentes lois au sein d'un espace restreint, le département de l'Isère : cela permet d'apprécier au niveau local l'effectivité des dispositions nationales adoptées et les attitudes (et stratégies) des différents acteurs face à ces textes.