Le bordelais médiéval est un pays de petite culture ou le blé est produit avec des techniques et des rendements médiocres. Le froment, l'avoine et le millet sont les "blés" les plus cultives a la fin du XIIIe siècle, mais les légumineuses et le seigle progressent par la suite. L'absence de surplus commercialisables dégagés par les paysans en fait des acheteurs bien plus que des vendeurs de grain; c'est donc par le biais des redevances seigneuriales et de la dime, le plus souvent affermées a des marchands urbains ou a des notables locaux, qu'une partie de la production gagne les villes. L'aire d'approvisionnement de bordeaux s'étend sur plus de dix mille kilomètres carres et la ville dépend, par surcroit, de greniers extérieurs au bordelais comme les pays de la moyenne Garonne et l’Angleterre. Le grain est transformé en farine par plus de six moulins repartis autour des villes et jusque dans le moindre hameau. Dans les villes, la division du travail fait reculer la planification domestique au profit des boulangers professionnels. De 1300 à 1550, l'économie céréalière s'intègre dans le schéma décrit notamment par E. Le Roy Ladurie. Si les phases de la guerre active désorganisent, pour un temps, les cultures et les circuits commerciaux, l'évolution a long terme de la production, des prix et de la condition paysanne, est principalement fonction du rapport existant entre le nombre des hommes et la quantité de terres arables disponibles.