Entre 1609 y 1768, los misioneros de la Compañía de Jesús fundaron y administraron una treintena de grandes aldeas en Paraguay en las que evangelizaron a los indios de la región, en su mayoría guaraníes. De las transformaciones sociales provocadas por la conversión al cristianismo, la de las prácticas y representaciones vinculadas al trabajo ocupó un lugar central. La producción misionera aseguró la perennidad material de los pueblos y, por tanto, las condiciones de posibilidad de la evangelización. Instrumento de dominación, el trabajo también permitió la integración social. Sus metamorfosis están vinculadas de manera inextricable a las de las estructuras de parentesco, la asistencia social, las técnicas, el intercambio, la identidad y, por supuesto, la religión. A través, entre otros documentos de archivo, de la traducción y del examen de un catecismo monolingüe de trabajo guaraní inédito, redactado en las misiones en el siglo XVIII, esta tesis usa las herramientas de la antropología histórica para sacar a la luz los conflictos y las colaboraciones resultantes del encuentro entre las concepciones europea y guaraní del trabajo, así como los malentendidos que han persistido durante ciento cincuenta años. Estos últimos encuentran su expresión más desarrollada en las transformaciones de las técnicas de producción, de la familia y de la economía, todas ellas articuladas al trabajo, que constituye, junto con la religión, uno de los dos pilares centrales de la evangelización en las misiones jesuíticas de Paraguay.