The role of History in the Roman tragedies of Pierre Corneille, from Horace to Othon (1640-1664) : practices and challenges of rewritting
L'Histoire dans les tragédies romaines de Pierre Corneille, d'Horace à Othon (1640-1664) : pratiques et enjeux d'une réécriture
Résumé
This thesis delves deeply into Pierre Corneille’s Roman and peri-Roman tragedies, focusing on his reinterpretation of Roman history for the creation of his theatrical works. Including his mythologically-inspired tragedies, the study aims to identify the characteristics of an aesthetic that consciously engages in a process of historical rewriting, even when exploring new aesthetic dimensions. The analysis centers on the historical sources utilized by Corneille and assesses their impact, whether familiar to the audience or not, on the playwriting process. Adaptations of sources vary significantly from one play to another, demonstrating a wide diversity in their execution. The manner in which the original material is adjusted to meet theatrical requirements presents notable variations, and these adjustments play a pivotal role in comprehending the disparity between the plays themselves and the playwright’s theoretical vision, as articulated in his examinations, prefaces, and Discourses. The study highlights recurring trends in Corneille’s dramaturgy, encompassing omissions and additions, and scrutinizes the various approaches he employs to select and reconfigure original narratives. Overall, this research provides a comprehensive insight into how the playwright reimagined history in his tragedies, thereby illuminating his influence on the seventeenth-century theatrical aesthetic and his contribution to debates concerning the rules of classical tragedy.
Cette thèse explore en profondeur les tragédies romaines et péri-romaines de Pierre Corneille, mettant l’accent sur sa réinterprétation de l’Histoire romaine pour la création de ses pièces théâtrales. En incluant également ses tragédies d’inspiration mythologique, l’étude vise à identifier les caractéristiques d’une esthétique qui s’engage délibérément dans un processus de réécriture historique, y compris dans l’expérimentation de nouvelles formules dramaturgiques. L’analyse se concentre sur les sources historiques utilisées par Corneille et évalue leurs effets, qu’elles soient familières ou non au public, sur le processus de création des pièces. Les adaptations des sources varient considérablement d’une pièce à l’autre, avec une grande diversité dans leur mise en œuvre. La manière dont le matériau original est ajusté pour répondre aux exigences théâtrales présente des variations significatives, et ces ajustements jouent un rôle clé dans la compréhension de l’écart entre les pièces elles-mêmes et la vision théorique du dramaturge, telle qu’elle est exprimée dans ses examens, préfaces et Discours. L’étude met en lumière des tendances récurrentes dans la dramaturgie de Corneille, notamment les suppressions et les ajouts, et examine les différentes approches qu’il choisit pour sélectionner et réorganiser les récits originaux. Dans l’ensemble, cette recherche offre un aperçu approfondi de la manière dont le poète a réécrit l’Histoire dans ses tragédies, éclairant ainsi son influence sur l’esthétique théâtrale du XVIIe siècle et sa contribution aux débats sur les règles de la tragédie classique.
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