Thèse Année : 2024

The culture industry : the genealogy of a concept and its German context (1831-1947)

L’industrie de la culture : la généalogie d’un concept et son contexte allemand (1831-1947)

Résumé

When Theodor Adorno and Max Horkheimer first used the concept of the culture industry (Kulturindustrie) in 1947 in their Dialectic of Reason, they were highlighting the gap between the enthusiastic expectations raised by the Enlightenment and the disillusionment engendered by National Socialism. This concept of the culture industry is not only the result of meticulous observations of contemporary events, but also of a theoretical process that this thesis sets out to reconstruct. After Goethe's death in the early 1830s, culture was consumed by a wider public (Heine). It then served economic interests insofar as, in the form of a commodity, it became part of a market (Marx). This phenomenon is reinforced by the multiplication of transactions, conferring on money the very status of culture (Simmel), since it is cultivated for its sole property of being value. With the market thus rationalised (Nietzsche, Weber), production seeks to produce objects that make up a culture perceived as a source of individualisation (Sombart, Simmel, Freud). Cinema serves as an idealised model for individuals who wish to emancipate themselves through culture (Balázs, Arnheim, Benjamin). However, as a new mythology, this culture alienates individuals (Lukács) and serves not only economic but also political interests (Kracauer, Adorno, Horkheimer). In this way, we analyse how a public that used to discuss culture is transformed into a public that consumes it. Rationalised culture is no longer an object of transcendence but a consumable object, reified so that it can be instrumentalised for political ends.

Quand Theodor Adorno et Max Horkheimer, les premiers, utilisent le concept d’industrie de la culture (Kulturindustrie) en 1947 dans la Dialectique de la raison, ils soulignent l’écart entre les attentes enthousiastes suscitées par les Lumières et la désillusion qu’a fait naître le national-socialisme. Ce concept d’industrie de la culture n’est pas seulement le résultat d’observations méticuleuses d’événements contemporains, mais également d’un cheminement théorique que cette thèse propose de reconstituer. Après la mort de Goethe au début des années 1830, la culture est consommée par un public plus vaste (Heine). Elle sert alors des intérêts économiques dans la mesure où, sous forme de marchandise, elle intègre un marché (Marx). Ce phénomène est renforcé par la multiplication des transactions, conférant à l’argent le statut même de culture (Simmel), puisque cultivée pour sa seule propriété d’être valeur. Le marché ainsi rationalisé (Nietzsche, Weber), la production cherche à produire des objets qui composent une culture perçue comme source d’individualisation (Sombart, Simmel, Freud). Le cinéma sert de modèle idéalisé aux individus qui souhaitent s’émanciper par la culture (Balázs, Arnheim, Benjamin). Pourtant, nouvelle mythologie, cette culture aliène les individus (Lukács) et sert des intérêts non plus seulement économiques mais également politiques (Kracauer, Adorno, Horkheimer). Ainsi, nous analysons de quelle manière s’opère la transformation d’un public qui discutait la culture en un public qui la consomme. La culture rationalisée n’est plus objet de transcendance mais objet consommable et ainsi réifiée de manière à pouvoir être instrumentalisée à des fins politiques.

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Citer

Guillaume Beringer. L’industrie de la culture : la généalogie d’un concept et son contexte allemand (1831-1947). Art et histoire de l'art. Université de la Sorbonne nouvelle - Paris III, 2024. Français. ⟨NNT : 2024PA030042⟩. ⟨tel-04970086⟩
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