Transmission of Echinococcus multilocularis in a large city: effects red fox (Vulpes vulpes) feeding behaviour and range utilization on environment contamination
Étude de la transmission d'Echinococcus multilocularis dans une grande agglomération : influence du comportement alimentaire et de l'utilisation de l'espace par le renard roux (Vulpes vulpes) sur la contamination de l'environnement.
Résumé
Alveolar Echinococcosis is a lethal zoonosis transmitted to humans by the ingestion of eggs of the tænia Echinococcus multilocularis. The cycle of the parasite needs a carnivore as definitive host (mainly the red fox) and the common and water voles (Microtus arvalis and Arvicola terrestris) as intermediate hosts. Since 20 years, the more and more common observations of urban foxes gave rise to many questions about the possible increased risk of transmission to man due to the proximity of foxes. Recent studies showed the presence of E. multilocularis in urban foxes with variable prevalence. However, the conditions of the development of this parasite in the urbanized area are few documented. Work presented here proposes to improve comprehension of the cycle of E. multilocularis in such urbanized area. A monitoring of the red fox infection by collection of road kills or trapped animals highlighted a "rural to urban" decreasing gradient of infection. Along this gradient, different habitats were regularly sampled; this study showed the importance for the red fox of the availability of Microtus sp. in waste land landscape. The study of the adaptation of its diet by red fox to the variations of rodents densities showed that the Microtus sp. was highly consumed even when it was poorly represented in the field whereas in peri-urban area, A. terrestris,is consumed according to its availability. Taking in account the availability of rodents on the scale of the city, it was shown that the consumption of intermediate hosts is more important in rural area than in urban area and that the rural diet exhibits a predominance of Microtus sp. versus A. terrestris whereas these differences are lacking in urban area. The distribution of faeces of the red fox appeared correlated with the densities of Microtus sp and A. terrestris, underlining the possibilities of closing the parasitic cycle whatever the urbanization level. Lastly, the study of foxes movements using GPS collars has allowed to observe various types of behaviours which could induce a modulation in the space dynamics of the urban transmission of the parasite based on the stability of the local red fox populations.
L'Echinococcose Alveolaire est une zoonose mortelle transmise a l'Homme par l'ingestion des oeufs du tænia Echinococcus multilocularis. Le cycle du parasite fait intervenir un carnivore comme hote definitif (principalement le renard roux) et des campagnols prairiaux (Microtus arvalis et Arvicola terrestris) comme hotes intermediaires. Depuis une vingtaine d'annees, les observations de plus en plus frequentes de renards urbains ont suscite de nombreuses questions sur l'augmentation du risque de contamination humaine a cause de cette proximite des renards. Des etudes recentes ont montre la presence d'E. multilocularis chez le renard urbain avec des prevalences tres variables. Cependant, les conditions du developpement de ce parasite dans les milieux urbanises sont peu documentees. Les travaux presentes proposent d'ameliorer la comprehension du cycle d'E. multilocularis dans de tels milieux. Un suivi de l'infection vulpine par collecte de cadavres a mis en evidence un gradient d'infection decroissant du milieu rural au milieu urbain. Le long de ce gradient, differents milieux ont ete regulierement echantillonnes et ont montre l'importance pour le renard roux de la disponibilite en Microtus sp. dans les milieux friches. L'etude de la reponse alimentaire du renard roux aux variations de densites de rongeurs a montre que Microtus sp. etait fortement consomme meme lorsqu'il etait faiblement present sur le terrain alors que A. terrestris, en milieu peri-urbain, est consomme selon sa disponibilite. L'etude de la disponibilite en rongeurs a l'echelle de la ville montre que la consommation en hotes intermediaires est plus importante en milieu rural qu'en milieu urbain et que le regime alimentaire rural se caracterise par une predominance de Microtus sp. par rapport a A. terrestris alors que ces differences sont pas presentes en milieu urbain. La repartition des feces de renard roux est correlee aux densites de Microtus sp et d'A. terrestris, soulignant les possibilites d'existence du cycle parasitaire quel que soit le niveau d'urbanisation. Enfin, l'etude de trajectoires de renards par utilisation de colliers GPS a permis d'observer differents types de comportements individuels qui pourraient entrainer une modulation de la dynamique spatiale de la transmission urbaine du parasite basee sur la stabilite des populations vulpines.