Les héparanes sulfate (HS) sont des polysaccharides complexes appartenant à la famille des glycosaminoglycanes (GAGs), présents en abondance à la surface cellulaire et dans les matrices interstitielles. De par leur positionnement stratégique à l'interface entre la cellule et son micro-environnement et leur capacité à fixer et moduler l'activité d'un très grand nombre de protéines, les HS sont impliqués dans de nombreux processus physiologiques et pathologiques. Les travaux présentés viseront à illustrer l'importance biologique de ces polysaccharides et de leurs interactions avec les protéines, principalement dans les domaines des relations hôtes-pathogènes et des processus inflammatoires. Ils s'attacheront également à montrer les difficultés que présente l'étude de ces molécules, ainsi que les méthodologies développées afin de faciliter leur caractérisation structurale et fonctionnelle. Enfin, des perspectives de recherche seront proposées, visant à intégrer les études en cours dans un contexte physiologique, par l'analyse des HS exprimés par les cellules. La structure des HS, et donc leurs propriétés biologiques, varie en effet de manière considérable selon le type cellulaire étudié, son niveau d'activation ou de différenciation. La réponse cellulaire à des stimuli externes (protéines de signalisation, cytokines pro-inflammatoires, molécules intervenant dans la reconnaissance hôte/pathogènes...) est donc intimement liée au " paysage glycanique" présent à sa surface et à sa capacité à moduler ce paysage. La compréhension de ces mécanismes représente donc un enjeu évident pour l'étude de nombreuses fonctions cellulaires.