Nous voyons apparaître, ces dernières années, ce que l'on nomme « les nouvelles spiritualités » : phénomène de société pour les uns ; danger alarmant pour les autres. Toutefois il n'est pas aisé de se faire un avis objectif sur la question, dans la mesure où chacun pense détenir une part de vérité qu’il s’obstine à défendre contre celle de l'autre. Il faudrait pourtant s’éléver au-dessus de toutes ces passions, dépasser le simple cadre de ces confrontations pour voir jaillir une vérité plus universelle.Ce sujet de recherche est une histoire ; une histoire qui commence avec « le baptême dans la Correspondance de Cyprien de Carthage » et qui s’est poursuivi avec « la querelle sur le baptême et les divisions de l’Église chrétienne africaine de Cyprien de Carthage à Augustin ». Il s’agit d’une histoire ascentionelle qui prend source dans la question du rebaptême si cher à Cyprien à la suite des lapsi, qui enchaîne avec la remise en cause de l’idée du rebaptême, pour déboucher sur la préoccupation de la paix dans l’unité avec Augustin. C’est la question centrale du «combat contre l’hérésie chez Augustin [dans] la campagne anti-manichéenne et anti-donatiste».Dans le cadre de ces recherches, j’ai surtout voulu aborder, par l’étude des documents essentiels des oeuvres d’Augustin d’Hippone [plus précisément l’ample « dossier » anti-manichéen et encore le plus ample « dossier » anti-donatiste], la façon dont l’histoire des communautés chrétiennes, à une certaine époque de l’antiquité, a été impactée dans son évolution sociale et idéologique par la pluralité des pensées qui se sont développées en son sein.Le choix du sujet imposait une nouvelle approche à l’étude et exploitation des sources afin de mieux appréhender les stratégies de combat développées par Augustin dans son offensive contre l’hérésie en Afrique et à l’époque théodosienne. Ainsi, dans ce travail de recherche j’ai eu à coeur de souligner l'information originale qui découle des oeuvres anti-manichéennes et anti-donatistes d'Augustin, en particulier sur les effets de la fonction préventive des pénalités, la terreur des lois et l’action des évêques pour découvrir les hérétiques. J’ai en outre eu à coeur de souligner que, dans le cas des manichéens, Augustin a toujours agi avec la rigueur et la méfiance d’une personne convertie, bien qu'il n’ait pas pu éviter l'empreinte du manichéisme dans certains de ses concepts. Quant au donatisme, j’ai mené mes investigations dans le cadre conceptuel du conflit religieux et des tensions ecclésiologiques.Ce travail est d’une certaine originalité. Une originalité davantage développer et perceptible dans la troisième partie grâce notamment à l'étude comparative de l'intervention d'Augustin avec les deux formes de dissidence.