Cette thèse analyse, questionne et développe une approche méthodologique du développement local basée sur la mobilisation et l’activation de ressources territoriales locales et spécifiques en étudiant le rôle de l’action collective dans l’organisation des acteurs locaux et l’augmentation de la valeur ajoutée des productions. Sur la base d'une analyse globale de ces conditions économiques, les objectifs de cette thèse sont de (1) caractériser la situation des communautés rurales d’ une zone montagneuse du sud de l'Albanie; 2) étudier le contexte particulier de l'ère postcommuniste et ses conséquences sur les communautés rurales; (3) identifier les produits locaux présentant des caractéristiques particulières et évaluer les tendances de leurs marchés potentiels; et (4) discuter des pratiques agricoles et des structures de gouvernance collective locales et analyser leur capacité à soutenir un cercle vertueux de développement rural; afin de (5) formuler des recommandations adaptées aux décideurs locaux et nationaux. Nous avons choisi le district de Korçë, au sud-est de l'Albanie, pour mener notre étude de cas. Ce site de recherche a constitué le principal territoire sur lequel les questions de recherche de la thèse ont été vérifiées. Le premier article analyse les filières du lait et de la viande au niveau national et local. À travers l'étude de la filière et la théorie des coûts de transactions, nous avons analysé les aspects institutionnels et de gouvernance des filières nationales et locales du lait et de la viande. Nous concluons que la gouvernance de ces deux filières en Albanie est faible du point de vue économique en raison d’un cadre institutionnel et légal peu efficace, mais que des initiatives collectives de valorisation de produits pastoraux en émergence pourront, à certaines conditions, devenir des vecteurs du développement économique local. La nécessité d’adapter l’approche au contexte local a permis d’enrichir les méthodes à chaque étape. Le deuxième article analyse les systèmes d’élevages locaux. Les résultats montrent que la majorité des exploitations agricoles sont des exploitations familiales qui auto consomment la majeure partie de leurs produits. La fragmentation des terres est importante, ce qui se traduit par une faible compétitivité et une faible efficacité de la production. Les résultats ont confirmé qu'après 1991, les systèmes d’élévages locaux se sont progressivement adaptés au nouveau contexte politique et économique. Le pâturage est une ressource territoriale spécifique importante pour les agriculteurs locaux. Les statuts des pâturages ayant évolué au cours de l’histoire et leurs modalités de gestion sont des éléments-clés de la dynamique des différents systèmes d’élevages locaux. Afin d’étudier l’impact des changements institutionnels et des modalités de gouvernance des pâturages au cours du travail de terrain, l’analyse a été approfondie à un niveau très local, tel que le village. Le troisième article explore les actions locales après l’évolution des modalités de gouvernance des pâturages communaux. Des changements fréquents dans la gestion des pâturages communaux ont compliqué les modalités d'accès aux ressources pour les agriculteurs locaux. Les résultats du cas albanais réalisés dans le district de Korçë ne valident que partiellement l'hypothèse. En analysant les facteurs qui n’ont pas permis de valider l’hypothèse, les conclusions générales et les implications pour les recherches ultérieures sont discutées.