An Elitist Strategy of Evangelization in Siam : From the Praise of the King to the Praise of God
Une stratégie élitiste d'évangélisation au Siam : de la louange du roi à la louange de Dieu
Résumé
Arrived in Siam in 1664, the Fathers of the Foreign Missions of Paris (MEP) arrived were welcomed by King Naraï. They expected the political situation in Tonkin and Cochin China to calm down to continue their journey. Hence, they stayed there in Siam and in 1681, Bishop Laneau, their leader, was named Vicar Apostolic of Siam. If the first decades were a golden age, the Revolution of 1688, marking an anti-French and anti-Christian sentiment, made the 18th century a period of destabilizsation. After the destruction of Ayutthaya by the Burmese in 1767 and the advent of the Chakri dynasty in 1782, the Mission found a stable position in the kingdom.The Fathers of the MEP learned the language of the country. Bishop Laneau and his successors studied classical Siamese literature and then specialists in the language of the court, as reflected in their works in Siamese. Yet, this mastery of the language did not allow them to evangelize the people. They worked to train indigenous priests in their seminaries. It was only at the end of the 19th century that their teachings helped to modernize the country.The works of the Fathers of the MEP proved a desire to develop Siamese vocabulary and adapted it to religious education. The royal vocabulary, classical literature, Buddhist vocabulary, Pāli and Sanskrit were used to create neologisms and developed an elitist strategy which turned towards the leaders. This policy explained the relative failure of the evangelization of the people. The Fathers of the MEP seem to have remained in the line defined by the Westphalian Treaties: Cujus regio, cujus religio.
Arrivés au Siam en 1664, les Pères des Missions Étrangères de Paris (MEP) sont bien accueillis par le roi Naraï. Ils y attendent que la situation politique au Tonkin et en Cochinchine se calme pour poursuivre leur voyage. Ils vont y rester et, en 1681, Mgr Laneau, leur chef, est nommé Vicaire apostolique du Siam. Si les premières décennies sont un âge d’or, la Révolution de 1688, marquant un sentiment anti-français et anti-chrétien, fait du XVIIIe siècle une période de déstabilisation. Après la prise d’Ayutthaya par les Birmans, en 1767, et l’avènement de la dynastie Chakri, en 1782, la Mission retrouve une position stable dans le royaume. Les Pères des MEP vont apprendre la langue du pays. Mgr Laneau puis ses successeurs étudient la littérature classique siamoise, devenant spécialistes de la langue de Cour, ce que reflètent leurs ouvrages en siamois. Pourtant, cette maîtrise de la langue ne leur permet pas d’évangéliser le peuple. Ils s’attachent à former des prêtres autochtones dans leurs séminaires. Ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que leurs enseignements participent à la modernisation du pays. Les ouvrages des Pères des MEP montrent une volonté de développer un vocabulaire siamois adapté à l’enseignement religieux. Le vocabulaire royal, la littérature classique, le vocabulaire bouddhiste, le pāli et du sanskrit servent à créer des néologismes développent une stratégie élitiste, tournée vers les dirigeants. Cette politique explique l’échec relatif de l’évangélisation du peuple. Les Pères des MEP semblent être demeurés dans la ligne définie par les traités de Westphalie, cujus regio cujus religio.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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