De par leur aptitude à résister à des chargements mécaniques extrêmes, les céramiques sont utilisées comme matériaux constitutifs de blindages. Couplées à une face arrière ductile, elles permettent un gain de poids considérable. Le lien entre les mécanismes d'endommagement générés au sein de la céramique lors de l'impact, et ses propriétés microstructurales n'est pas encore bien compris. L'approche classique adoptée pour leur développement consiste ainsi à itérer entre la fabrication de nouveaux matériaux et l'évaluation de leurs performances via des essais balistiques. Cependant, ce type d'optimisation est coûteux et ne permet que très rarement de tirer des conclusions sur ce lien entre propriétés microstructurales et performances balistiques. Le premier objectif de cette thèse est d'améliorer la compréhension du lien entre microstructure et mécanismes d'endommagement engendrés sous chargement dynamique. Ces résultats visent à enrichir une modélisation, représentative du comportement fragile des matériaux céramiques sous chargement de traction dynamique, et sur une large gamme de vitesses de déformations.Les matériaux céramiques sont hautement sensibles à la présence de défauts. A faible vitesse de déformation, ils présentent une résistance stochastique reliée à la taille du défaut le plus critique du volume sollicité. L'approche classique consiste à utiliser des essais quasi-statiques pour identifier les défauts responsables de la rupture (approche de Weibull) et supposer qu’ils sont aussi à l'origine du processus de rupture sous chargement dynamique. Ce travail remet en question cette hypothèse. A haute vitesse de déformation, de nombreuses fissures s'amorcent simultanément sur de multiples défauts et conduisent à une fragmentation intense et déterministe. Six matériaux céramiques de propriétés microstructurales différentes sont analysés et testés sous chargement dynamique. Des essais dynamiques, hautement instrumentés, de type impact sur tranche, normal et tandem, combinés à une analyse par micro-tomographie des faciès d’endommagement, ont permis de mieux comprendre leurs propriétés de fragmentation. Une technique d'écaillage par impact de plaques sans choc a été développée pour évaluer la sensibilité à la vitesse de déformation de la résistance intrinsèque en traction de matériaux céramiques. La conception de plaques impactrices ondulées a permis de transmettre un chargement contrôlé à l'échantillon testé. Une approche hybride, combinant des simulations numériques et des résultats expérimentaux, a mis en évidence le lien entre leur résistance à l'écaillage et la vitesse de déformation.Une nouvelle méthodologie est proposée pour modéliser le processus de fragmentation induit dans les céramiques à haute vitesse de chargement. Cette approche s'appuie sur l'identification des défauts (essentiellement des porosités) à partir d'analyses micro-tomographiques. Cette description réaliste de la distribution de défauts est implémentée dans le modèle d'endommagement Denoual-Forquin-Hild (DFH) de façon explicite, via des approches dites discrète et continue, pour prédire le comportement sous chargement de traction dynamique. Une confrontation aux résultats d’essais de fragmentation et d'écaillage, a permis une validation de l'approche. Les prédictions de ce modèle micromécanique sont comparées pour une population de défauts déterminée via l'approche de Weibull et à partir d'analyses micro-tomographiques. Cette étude a montré que, pour des matériaux présentant plusieurs populations de défauts, l'approche de Weibull n'est plus correcte à haute vitesse de déformation, et l'utilisation d'une population de défauts identifiée via micro-tomographie est grandement pertinente. Ces résultats soulignent l'importance de considérer les propriétés microstructurales pour réussir à correctement modéliser le comportement de matériaux céramiques à haute vitesse, et ainsi progresser vers l'optimisation des prochaines solutions de blindage céramique.