New treasure islands : the posterity of Stevenson’s novel in comics
Nouvelles îles au trésor : postérité du roman de Louis Robert Stevenson dans l'univers de la bande dessinée
Résumé
When Robert-Louis Stevenson wrote Treasure Island in 1883, no one expected such success for the young writer's first completed novel. And yet, it paved the way for a generation of authors of adventure novels for whom Treasure Island represented the epitome of the genre. Today, Stevenson's novel is still a source of inspiration: since the start of the 20th century, comics have taken hold of it, taking over from adventure novels. Our corpus is extensive, composed of adaptations, but also of rewritings, sequels, quotations and covers, which encompass a great period of time and several continents. We will have to wonder about the reasons for such an enthusiasm, but also study how the transition from one media to another is made - facilitated by the close relationship between Stevenson's writing and the pictorial world - and how the tools used in comics (combination of text and drawing, shots and framing, onomatopoeias, colours, characters’ appearances) are at the service of the novel and the ideas it revolves around, in terms of story or writing, which was innovative : utilitarianism is refused, events are put at the core of the narrative, Manichaeism is rejected, and adventure is clearly described as deceptive. Above all, the hero's journey is not limited to a search for a material treasure: it is an initiatory quest which makes him grow. Our corpus allows us to measure the differences between comics which offer a simple account of Treasure Island without any real scope, seemingly oblivious of the novel’s stakes, and those which provide a real reinterpretation of Stevenson’s masterpiece and reveal themselves to be innovative in the genre of the Ninth art.
Lorsque Robert-Louis Stevenson écrit L'Île au trésor en 1883, personne ne s'attend à un tel succès pour ce premier roman achevé du jeune écrivain. Pourtant, il ouvre la voie à une génération d'auteurs de romans d'aventure pour qui il représente la quintessence du genre. De nos jours, le roman de Stevenson n'a pas cessé d'être une source d'inspiration : depuis le début du XXème siècle, c'est la bande dessinée qui s'en est emparée, se faisant le relais du roman d'aventure. Notre corpus est fourni, composé d'adaptations, mais aussi de réécritures, de suites, de citations et reprises, qui couvrent une large période et plusieurs continents. Il faudra s'interroger sur les raisons d'un tel engouement, mais aussi étudier la manière dont se fait le passage d'un média à un autre – facilité par le rapport étroit entre l'écriture de Stevenson et l'image – et comment les instruments de la bande dessinée (alliance du texte et du dessin, plans et cadrages, onomatopées, couleurs, apparence des personnages) se mettent au service du roman et de son propos. Ce dernier est novateur : la visée utilitariste est refusée, l'événement est mis au centre du récit, le manichéisme est rejeté, la duperie de l'aventure est affirmée... Et surtout, le parcours du héros ne se résume pas à la recherche d'un trésor matériel, il est une quête initiatique qui le fait grandir. Notre corpus nous permettra de mesurer les écarts de traitement des différentes œuvres de bande dessinée, entre celles qui en proposent une lecture sans envergure, semblant ne pas en avoir mesuré les enjeux, et celles qui auront su en proposer une véritable réinterprétation et se montrer novatrices dans le genre du Neuvième art.
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