Sherlock Holmes est sans doute le détective le plus célèbre du monde, et l'une des figures littéraires les plus populaires depuis sa création par Arthur Conan Doyle en 1887. Sa notoriété est telle qu'elle outrepasse même celle de son créateur. Le personnage est devenu une véritable figure mythique dont s’est emparé l’imaginaire collectif, notamment par le biais de multiples fictions transfictionnelles et d’adaptations d’un média à l’autre. Le format sériel dans lequel le détective a fait ses premiers pas dans la fiction du XIXe siècle n’a cessé d’être utilisé pour le mettre en scène à la télévision, jusqu’à notre époque contemporaine. Cette thèse propose d’étudier la manière dont l’identité du détective s’est constituée, par un phénomène de répétition et de variation, pas le biais des transfictions qui l’ont mis à l’honneur, mais aussi grâce aux innombrables reprises dont la figure a fait l’objet jusque sur les médias sociaux. Cette étude analysera la construction du palimpseste identitaire qui façonne l’horizon d’attente des récepteurs. Nous partirons des premiers détectives de littérature (le Chevalier Dupin de Poe, l’inspecteur Lecoq de Gaboriau, et le Holmes de Doyle) et nous nous appuierons également sur des séries contemporaines, entre autres Sherlock (Gatiss et Moffat), Hannibal (Fuller), Mindhunter (Penhall) et The Alienist (Fukunaga et Verbruggen) pour explorer les devenirs possibles du détective dans la société écranique du XXIe siècle. Le parcours de la figure du détective herméneute, des origines à la période contemporaine, et les enjeux de la transposition du texte à l’écran, seront au coeur de cette analyse visant à comprendre la construction de l’identité du personnage, ce qui la constitue, et comment elle ne manifeste dans les récits étudiés.