Chance Underlying Evolution : stochastic Explanation in Molecular and Cellular Biology
Le hasard sous-jacent à l’évolution : l'explication stochastique en biologie moléculaire et cellulaire
Résumé
Since Darwin first articulated the theory of evolution by natural selection ([1859] 1964), chance in biology has been considered as intimately connected with the source of heritable variation. In line with Darwin’s thinking, the Modern Synthesis, developed in the 1940s and 1950s, invoked chance to characterize genetic variation via random mutations, as well as the evolutionary processes of genetic drift. In the same vein, philosophical debates on chance in biology have been mainly focused on evolutionary theory, and more generally, on the framework of evolutionary biology. But what about chance underlying evolution? Taking the analysis of explanations found in molecular and cellular biology as a starting point, my contribution to the philosophical debate on chance in biology is to give an epistemological “dignity” to chance. The intention of the account of “stochastic explanation” (SE) developed in my dissertation is for it to function as a philosophical tool which allows the central role of chance in cellular and molecular explanation to be recognized and accounted for.
Depuis que Darwin a formulé pour la première fois la théorie de l'évolution par sélection naturelle ([1859] 1964), le hasard en biologie est considéré comme intimement lié aux causes de la variation héréditaire. Dans la lignée de la pensée de Darwin, la Synthèse moderne, développée dans les années 1940 et 1950, a utilisé le hasard pour caractériser la variation génétique par le biais de mutations, ainsi que les processus évolutifs de la dérive génétique. Dans la même veine, les débats philosophiques sur le hasard en biologie se sont principalement concentrés sur la théorie de l'évolution, et plus généralement sur le cadre de la biologie évolutive. Mais qu'en est-il du hasard “sous” l'évolution ? En prenant comme point de départ l’analyse des explications trouvées en biologie cellulaire et moléculaire, la contribution au débat philosophique que propose le présent travail sur le hasard en biologie est de donner une “dignité” épistémologique au hasard. L’objectif de l'explication stochastique (SE) développée dans cette thèse est de fonctionner comme un outil philosophique qui permet de reconnaître et de rendre compte du rôle central du hasard dans les explications moléculaires et cellulaires.
Origine : Version validée par le jury (STAR)