Could an alternative currency be an alternative to money ?
Une monnaie alternative peut-elle être une alternative à la monnaie ?
Résumé
The Great Recession, initiated by the global financial crisis of 2008, saw the resurgence of alternative monetary experiments. The forms these experiments take vary greatly, as there is indeed a world of difference between crypto-currencies on the one hand, which can be linked to the Hayekian desire to denationalise and organise competition between monetary instruments, and social currencies on the other, which are inspired by Proudhon, Gesell and Keynes. Their main common point is a shared diagnosis: the usual configuration of market systems of accounts and payments is at the origin of economic cycles. While their policy perspectives are clearly divergent, both perspectives seek to remove the power of money creation from the hands of central and second-tier banks.This thesis analyses a case of convergence between crypto-currencies on the one hand and social currencies on the other. MonedaPAR was born in Argentina in 2016 as a project of recovered inter-company credit: after having dispensed with their bosses, the next step for these self-managed companies is to get rid of bankers, in order to conceive a system of financing under popular control for these forms of economies, where alternative production relations are being experimented with.MonedaPAR quickly became more of a crypto-barter club, sketching out a synthesis between three phenomena that reappeared with force during the convertibility crisis from 2001 onwards, the last major crisis experienced by the Argentinian economy. First, recovered enterprises and the political economy of the workers which they outline. Second, barter clubs, which express the will for popular control over the conditions of circulation. And third, provincial quasi-currencies, which result from calling into question the monetary unicity of the Argentinian value space which periodically proves to be unsustainable, particularly due to the peripheral and dependent nature of the Argentinian economy.Through the study of its origins, of its current configuration - both from the point of view of its technical infrastructure and of its institutional structure - and of the monetary practices that it generates, this thesis' aim is to evaluate the alternative character of such an experiment in social and solidarity economy, in the light of a theory that is rarely used to discuss monetary alternatives. Indeed Marxism is chosen among other schools of economic thought for its unique concept of money, which is not reduced to a simple instrument of exchange as the dominant school of thought would have it, but which is considered specific to the capitalist mode of production, in contrast to heterodox theses that lead to the proclamation of money as a quasi-universal fact .Marxist categories are empirical and not merely heuristic. The degree of exploitation of workers is measurable, wether they are wage-earners in the formal economy or not. In this way capitalist exploitation and domestic exploitation can then be brought together. The Marxist concept of money allows us to grasp the contours of what could be not just a monetary alternative, but an alternative to money.Because it contains a positive concept of the non-market institution of accounts and payments, this approach makes it possible to appreciate the potentialities and limits of the social transformation project that is contained within MonedaPAR, as well as in most experiments of social currencies. Can thus Market be opposed to Capital? Are solidarity markets possible? Can this alternative be confined to the sphere of circulation of use values? This thesis adopts an accounting perspective on the law of value, to suggest how, on the basis of experiments of monetary alternatives, a joint modification of the conditions of circulation and production could be articulated in such a way as to go beyond money defined as the mercantile institution of account and payment.
La Grande Récession, initiée par la crise financière mondiale de 2008, voit la résurgence d'expériences monétaires alternatives. Les formes de ces dernières varient grandement : entre les crypto-monnaies, qu'on peut rapprocher de la volonté hayékienne de dénationaliser et organiser une concurrence entre les instruments monétaires, et les monnaies sociales, qui se réfèrent à Proudhon, Gesell ou encore Keynes, il y a en effet un monde. Leur point commun principal est un diagnostic partagé : la configuration usuelle des systèmes marchands de compte et de paiement est à l'origine des cycles économiques. Si leurs perspectives politiques sont nettement divergentes, il s'agit dans les deux cas de retirer le pouvoir de création monétaire des mains des banques centrales et de second rang.Cette thèse analyse un cas de convergence entre crypto-monnaies, d'une part, et monnaies sociales, d'autre part. La MonedaPAR naît en Argentine en 2016 comme projet de crédit inter-entreprises récupérées : après s'être passées des patrons, ces entreprises en autogestion souhaitent se débarrasser des banquiers pour concevoir un système de financement sous contrôle populaire de ces formes d'économies où s'expérimentent des rapports de production alternatifs.Rapidement devenue plutôt un crypto-club de troc, la MonedaPAR esquisse une synthèse entre trois phénomènes réapparus avec force au cours de la crise de la convertibilité à partir de 2001, dernière grande crise qu'a connu l'économie argentine : les entreprises récupérées et l'économie politique des travailleurs qu'elles ébauchent ; les clubs de troc, qui expriment la volonté d'un contrôle populaire sur les conditions de la circulation ; les quasi-monnaies provinciales, résultat de la remise en cause de l'unicité monétaire de l'espace de valeur argentin, qui se révèle périodiquement non viable notamment en raison de la nature périphérique et dépendante de l'économie argentine.A travers l'étude de ses origines, de sa configuration actuelle - tant du point de vue de l'infrastructure technique que de celui de sa structure institutionnelle - et des pratiques monétaires qu'elle engendre, il s'agit d'évaluer le caractère alternatif de cette expérience d'économie sociale et solidaire à l'aune d'une théorie rarement mobilisée pour évoquer les alternatives monétaires. Le marxisme est choisi parmi les autres écoles de pensée pour son concept unique d'argent, qui ne se réduit pas à un simple instrument des échanges, comme le veut le courant dominant, et qui est spécifique au mode de production capitaliste, à rebours des thèses hétérodoxes débouchant sur la proclamation de la quasi-universalité du fait monétaire.Les catégories marxistes ont un caractère empirique et non simplement heuristique. Le degré d'exploitation se mesure au-delà du salariat. Exploitation capitaliste et exploitation domestique peuvent alors être rapprochées. Parce qu'il repose sur un concept positif de l'institution non marchande du compte et de paiement, le marxisme permet de penser les contours de ce qui pourrait être non plus simplement une alternative monétaire, mais une alternative à la monnaie.Cette approche permet ainsi de prendre la mesure des potentialités et des limites du projet de transformation sociale que l'on retrouve tant dans la MonedaPAR que dans la plupart des expériences de monnaies sociales. Peut-on en effet opposer le Marché au Capital ? Un marché solidaire est-il possible ? L'alternative peut-elle se cantonner à la seule sphère de la circulation des valeurs d'usage ? La lecture comptable de la loi de la valeur proposée dans cette thèse suggère comment, à partir des expériences d'alternatives monétaires, une modification conjointe des conditions de la circulation et de la production pourrait s'articuler de façon à dépasser l'argent, institution marchande du compte et du paiement.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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