Ecological restoration practice representations in Reunion Island : The case of the LIFE+ dry forest project
Représentations des pratiques de la restauration écologique à La Réunion : Le cas du projet LIFE+ forêt sèche
Résumé
According to the SER (The Society of Ecological Restoration, 2002), ecological restoration is “the process of assisting in the recovery of ecosystems that have been degraded, damaged, or destroyed, with the goal of restoring their health, integrity, and sustainability.” This definition, which is the basis for ecological restoration practices, is often vague and almost unapplicable in some situations. The focus of this research is on the ecological restoration practices of the dry tropical forests in Reunion Island, which have been severely impacted by human activities and have undergone some restoration projects at various scales. Our research aims to study the practices of one of these projects, with a descriptive and comparative approach to fuzzy cognitive maps of the different groups of actors, and analysis using structural equation modeling to understand the underlying factors influencing people's attitudes towards these practices. We believe that the representations of ecological restoration practices could impact the resilience of this ecosystem. We collected data through participant observation at the Reunion National Park, semi-directive interviews with actors, and questionnaires with the local population. The results obtained from the analysis of cognitive maps show the heterogeneity of representations of the LIFE+ dry forest restoration project. We found a divergence of representations regarding fighting against invasive species, planting, and governance actions among the project's communities of practice, which highlights the particularly high risks of conflicts when ecological restoration objectives do not consider the history and involvement of individuals in this space. Ultimately, a good restoration will recognize social challenges in its goals, which is the essence of the arguments put forward in this thesis.
Selon la SER (The Society of Ecological Restoration, 2002), la restauration écologique est "le processus d'assister à l’auto-régénération des écosystèmes qui ont été dégradés, endommagés ou détruits en respectant sa santé, son intégrité et sa gestion durable". Cette définition qui est à la base des pratiques de la restauration écologique s'avère vague et quasi inapplicable dans certaines situations. Nous nous intéressons aux pratiques de la restauration écologique des forêt tropicales sèches de La Réunion. Grièvement impactée par les activités humaines, cet habitat a fait l'objet de quelques projets de restauration à différentes échelles. L'objet de notre recherche s'intéresse à l'étude des pratiques d’un projet avec une approche descriptive et comparative des cartes cognitives des différents groupes d'acteurs, et l’analyse à partir de la modélisation par équation structurelle pour comprendre les facteurs sous-jacents de l’attitude de la population face à cette pratique. Nous estimons que les représentations des pratiques de la restauration écologiques pourraient impacter sur la résilience de cet écosystème. Nous avons procédé la collecte des données à partir d’une observation participante au sein des locaux du parc national de La Réunion, des entretiens semi-directifs auprès des acteurs et des questionnaires auprès des population. Les résultats obtenus à partir de l’analyse des cartes cognitives mettent en évidence l'hétérogénéité des représentations de la restauration écologique du projet LIFE+ forêt sèche. Nous avons constaté une divergence de représentations sur les actions de lutte, de plantation et de gouvernance entre les communautés de pratique du projet, cela souligne que les risques de conflits sont particulièrement élevés lorsque les objectifs de la restauration écologique ne prennent pas en compte l’histoire et l'implication de l'individu dans cet espace. En fin de compte, une bonne restauration reconnaîtra les défis sociaux dans ses objectifs, c'est l'essence même des arguments avancés dans cette thèse.
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