Italo Calvino : Mythical writing in an Enlightened World. - TEL - Thèses en ligne Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2011

Italo Calvino : Mythical writing in an Enlightened World.

Italo Calvino : une écriture mythique dans un monde des lumières.

Myrto Petsota

Résumé

This thesis offers an interpretative framework of Italo Calvino’s later work (the cosmicomic stories, Le città invisibili, and Palomar), based on the notions of myth, desire, utopia and science. Its aim is to suggest a reading of these texts as a common literary project best described as being deeply influenced by mythological elements and structures, while clearly bearing the mark of enlightened thought. The study exposes both the intellectual implications of such a project, and the aesthetic mechanisms by which it takes its form. The research was informed by Calvino’s own relevant critical work, a network of secondary criticism approaching either the texts which were of interest to this particular work or the themes and notions that were to be explored, and a set of tertiary texts, which helped to consolidate pivotal notions. The latter include the work of thinkers who had a major influence on Calvino as it is known from his essays and his letters (like Charles Fourier or Giorgio de Santillana), but also other figures, such as Anton Chekhov or Albert Camus, who emerged as interesting comparative opportunities for our study. The analysis of the cosmicomic stories explores the relationship between myth-making and individual responsibility. It draws parallels between intellectual commitment and literary projection, and defines Calvino’s utopian project, including it in a reflection on knowledge, myth and the tyranny of abstract thought. Individual responsibility emerges as a prospective and a retrospective activity, which is explained alongside the idea of ‘poetics in the making’. Le città invisibili is studied as an illustration of Calvino’s precise poetics using the image of the city. The notions of the episode and the frame are the central concepts around which the inquiry is articulated. Discussing the ideas of desire and the search for the ideal, it is possible to draw solid links with the cosmological project of the cosmicomics and Calvino’s idea of utopia and myth. With an examination of characterisation in Palomar and a close analysis of the quest for meaning, this thesis also attempts a definition of Calvino’s aesthetics as the ‘aesthetics of earthly transcendence’. It moves on to a comparative study of Palomar and Le Mythe de Sisyphe by Albert Camus, in order to suggest an interpretation of the main character, as a man who lives and observes his life in the face of the absurd; the literary consequence being the immediate confrontation between writing and death, and the presence of silence threatening understanding and communication.
Cette thèse propose un cadre interprétatif de l'œuvre tardive d'Italo Calvino (les récits cosmicomiques, Le città invisibili et Palomar), basé sur les notions de mythe, de désir, d'utopie et de science. L’objectif est d'envisager ces textes comme faisant partie d'un unique projet littéraire, profondément influencé par des éléments et des structures mythologiques tout en étant profondément marqué par les Lumières. Cette étude expose à la fois les implications intellectuelles d'un tel projet et les mécanismes esthétiques par lesquels il prend forme. La recherche s'est appuyée sur les travaux critiques de Calvino jugés pertinents, sur un réseau de sources secondaires abordant soit les textes qui présentaient un intérêt pour ce travail particulier, soit les thèmes et les notions qui devaient être explorés, et sur un ensemble de sources d'intérêt plus large, qui ont contribué à consolider les notions clés de ce travail. Ces dernières comprennent les œuvres de penseurs qui ont eu une influence majeure sur Calvino, comme le montrent ses articles et ses lettres (comme Charles Fourier ou Georges de Santillana), mais aussi d'autres auteurs comme Anton Tchekhov ou Albert Camus, qui ont été traités comme des éléments comparatifs pertinents à cette étude. Une analyse des récits comicomiques explore la relation entre la création de mythes et la responsabilité individuelle. Il établit des parallèles entre l'engagement intellectuel et la projection littéraire et définit le projet utopique de Calvino, y compris des réflexions sur la tyrannie de la connaissance, du mythe et de la pensée abstraite. La responsabilité individuelle apparaît comme une activité prospective et rétrospective, qui est expliquée en même temps que l'idée d'une « poétique en devenir ».

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Identifiants

  • HAL Id : tel-04502350 , version 1

Citer

Myrto Petsota. Italo Calvino : Mythical writing in an Enlightened World.: Desire, utopia and earthly transcendence in the cosmicomic stories, Le città invisibili, and Palomar. Literature. University of Edinburgh, 2011. English. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-04502350⟩

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