La Bissula d'Ausone : aperçu de l'oeuvre et commentaires : Une étape méconnue de la réception : la Bissula de Félix Dahn - TEL - Thèses en ligne Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2023

The Bissula of Ausonius : overview and comments : An unknow stage of reception : the Bissula by Félix Dahn

La Bissula d'Ausone : aperçu de l'oeuvre et commentaires : Une étape méconnue de la réception : la Bissula de Félix Dahn

Résumé

Bissula was most likely captured in 368, during the Valentinian's expedition against the Alemanni. The emperor himself donated her to Ausonius. The young captive inspired him to make short poems, certainly written between 369 and 371. The whole set consists of a letter in prose to his friend Axius Paulus preceding six small poems in a total of forty lines of verse. In the letter Ausonius reprimands his friend who drives him to publish these verses unworthy of a well-known poet. He finally gives in to the exhortations of Paulus, but pretends to be overwhelmed by shame. The first two poems are prefaces : one of six lines of verse is addressed to Paulus, the other one, of ten lines of verse is a warning to the reader. Ausonius blames Paulus for his insistence. As to the reader, he asks for his/her indulgence, even advising him/her to be drunk or overcome by drowsiness in order to appreciate his verses. But these are extremely well-written verses which demonstrate Ausonius' fascination for the woman who inspires him. Bissula is mentioned in poem 3, twelve lines of verse (one incomplete). Ausonius mentions what happened with her when he received her as part of a war trophy : immediately freed and transformed by learning the Latin language, without losing her ethnic characteristics, she metamorphosed into a girl of double culture. Poem 4, a quatrain of a lyrics as much exalted as held back, is the only one in which the poet expresses his feelings for his young disciple. Then two short poems, eight lines of verse addressed to the painter, show how Bissula's exceptional beauty defies the artist's paintbrush .Bissula also inspired the German writer Félix Dahn who published in 1884 a novel, Bissula, the second of a series entitled « Historical novels on the migration of people ». Dahn highlights the figure of the young Suebian prisoner of war that Ausonius, then Praetorian prefect of Gaul, obtained her as a war trophy. The work divided into three books - I : « the free young woman » ; II : « the slave » ; III : « the freed » -- , is a historical novel written in the tradition of the nineteenth century. I did its first translation into French ; this translation constitutes the second part of my thesis project.The third part of the thesis concerns the novel by Felix Dahn, Bissula, in which the protagonists, Ausonius and Bissula, both are historical and fictional characters. When the novel starts, the action takes place in 378 on the edge of Lake Constance, the Venetus lacus of the Romans ; they want once and for all to get over with the Germans who occupy the North shore. A digression then takes the reader back ten years : Ausonius mentions with emotion the year 368 when he fell under the charms of a girl who delivered fish to the Romans stationed on the southern shore. The protagonists are surrounded by secondary characters who nevertheless play an important role. On the Suebian side, Adalo, a young Alemanni nobleman, has a double function : in love with Bissula, he stands as rival to Ausonius, and, supporter of Völkerbund (the alliance between people), he takes part in the nationalist movement. On the Roman side, Ausonius, heading the expedition, is assisted by the tribune Saturninus who would be a type of deus ex machina all throughout the novel. Book II describes the talks, in the Alemanni side, between Duke Hariowald, a supporter of the alliance, and King Ebarbold, a fierce opponent. It will also be about saving Bissula monitored in the Roman side. In Book III the fightings rage and come to an end for the benefit of the Romans however very weakened. The novel ends with the last meeting between the protagonists : Bissula recovers her freedom and joins Adalo, while Ausonius gives her a heartbreaking farewell, disappointed for having been dismissed to the advantage of a « Barbarian ». As a hero of this novel, Ausonius is far from having the panache of the poet Ausonius.
Bissula a été capturée sans doute en 368, au cours de l’expédition menée par Valentinien contre les Alamans. L’empereur lui-même en a fait don à Ausone. La jeune captive lui a inspiré de courts poèmes, composés certainement entre 369 et 371. L’ensemble de la pièce est constitué d’une lettre en prose à son ami Axius Paulus et de six petits poèmes totalisant quarante vers. Dans la lettre, Ausone reproche à Paulus de l’inciter à publier des vers indignes d’un poète renommé. Cédant finalement aux instances de Paulus, il prétend être submergé par la honte. Les deux premiers poèmes sont des préfaces : l’une de six vers est adressée à Paulus à qui il reproche son insistance ; dans l’autre préface, de dix vers, il requiert l’indulgence du lecteur, lui conseillant même d’être en état d’ébriété ou gagné par la somnolence pour apprécier ses vers. Or il s’agit de vers extrêmement travaillés laissant deviner la fascination d’Ausone pour son inspiratrice. Dans le poème 3, de douze vers (dont un incomplet) Ausone évoque le sort de celle qu’il obtint comme part de butin : aussitôt affranchie et transformée par l’apprentissage de la langue latine, sans perdre ses caractéristiques ethniques, elle est métamorphosée en une fille à la double culture. Le poème 4, un quatrain d’un lyrisme aussi exalté que contenu, est le seul où le poète exprime ses sentiments pour son élève. Puis deux courts poèmes, huit vers à l’adresse du peintre, montrent combien la beauté surnaturelle de Bissula défie le pinceau de l’artiste. Bissula a aussi inspiré l’écrivain allemand Félix Dahn qui a publié en 1884 un roman, le deuxième d’une série de treize volumes intitulée « Romans historiques sur les migrations des peuples ». Dahn met en lumière la figure de la jeune prisonnière suève qu’Ausone, alors préfet du prétoire des Gaules, a obtenue comme butin de guerre. L’ouvrage, divisé en trois livres -- I : « la jeune fille libre » ; II : « l’esclave » ; III : « l’affranchie » ---, est un roman historique écrit dans la tradition du XIXème siècle. J’en ai effectué la première traduction en langue française ; celle-ci constitue la deuxième partie de mon projet de thèse. La troisième partie de la thèse concerne le roman de Félix Dahn, Bissula, où les protagonistes, Ausone et Bissula, sont à la fois personnages historiques et personnages de fiction. Quand débute le roman, l’action se situe en 378 au bord du lac de Constance, le Venetus lacus des Romains ; ceux-ci veulent en finir une fois pour toutes avec les Germains qui occupent la rive nord. Une parenthèse entraîne ensuite le lecteur dix ans en arrière : Ausone évoque l’année 368 où il est tombé sous le charme d’une fillette qui venait livrer des poissons aux Romains cantonnés sur la rive sud. Les protagonistes sont entourés de personnages secondaires qui jouent néanmoins un rôle important. Du côté alaman Adalo, un jeune noble, a une double fonction : amoureux de Bissula, il se pose en rival d’Ausone et, partisan du Völkerbund (l’alliance des peuples) s’inscrit dans le mouvement nationaliste. Du côté romain, Ausone, chef de l’expédition, est assisté du tribun Saturninus qui sera une sorte de deus ex machina tout au long du roman. Le livre II, le plus long, décrit les pourparlers, dans le camp alaman, entre le duc Hariowald, partisan de l’alliance, et le roi Ebarbold, farouche opposant. Il sera également question de sauver Bissula étroitement surveillée dans le camp romain. Les combats font rage dans le livre III et s’achèvent au profit des Romains néanmoins affaiblis. Après leur dernière entrevue, Bissula recouvre sa liberté et rejoint Adalo, tandis qu’Ausone lui fait des adieux déchirants, dépité d’avoir été éconduit au profit d’un « Barbare ». Ausone, héros de roman, est loin d’avoir le panache du poète Ausone.
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Origine : Version validée par le jury (STAR)

Dates et versions

tel-04504951 , version 1 (14-03-2024)

Identifiants

  • HAL Id : tel-04504951 , version 1

Citer

Marie-Françoise Caumont. La Bissula d'Ausone : aperçu de l'oeuvre et commentaires : Une étape méconnue de la réception : la Bissula de Félix Dahn. Littératures. Université Côte d'Azur, 2023. Français. ⟨NNT : 2023COAZ2034⟩. ⟨tel-04504951⟩
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