Haunting Mechanisms in Westworld (HBO, 2016-2022) and The Leftovers (HBO, 2014-2017)
Les mécanismes de la spectralité dans Westworld (HBO, 2016-2022) et The Leftovers (HBO, 2014-2017)
Résumé
In this context, the word “haunting” is not limited to the accepted “supernatural” phenomena but is rather used metaphorically. By producing the neologism of the word “hauntology” (a combination of “ontology” and “haunting”), Jacques Derrida has inititated a critique related to spectrality, deeply developed in his literary critique of “Hamlet” in his book Spectres of Marx. Despite its Gothic connotation and its origins in relation with ghost stories, the word “haunting” refers to all forms of obsession, of resurfacing, or repetition. It can therefore be associated with psychoanalysis: with the resurfacing of repressed memories and the repetition compulsion. We will use it to define namely the spectres emanating from the unconscious, from the past and their textual and metatextual effects.Given their serial and audiovisual format, the series are used to develop the “haunting” aspect through its various types. This study does not limit itself to the haunting based on the series as adaptations haunted by their sources, but it also involves textual and narrative haunting. The corpus will be mainly based on two dramatic American series, both considered as haunted series: Westworld (HBO, 2016- ) and The Leftovers (HBO, 2014-2017). These postmodern series represent a spectral past that keeps repeating itself in the present. In each series, the persistence of an omnipresent past is at the heart of the story and triggers a certain disorder: a temporal disorder, a memory disorder, a personality disorder and a narrative disorder.Other connections with TV series and movies will be established to highlight the existing textual relations among adaptations that express the series’ hybridity. As adaptations, these series are also inspired by a media and cultural franchise of several narrative forms, novels, movies and video games. This thesis will aim at studying the different processes through which the fictions adapted to the serial format are haunted and are subject to repetition compulsion. At a later stage, this study will analyze in-depth and will focus on the way haunting is related to the memory and to temporality.Based on adaptation studies, we will take into consideration the various forms of adaptations such as prequels, remakes, sequels, reboots and spin-offs. We will tackle issues of faithfulness, intertextuality and hierarchy in relation to TV series. This research would mainly be based on TV Studies and Film Studies theories as we will analyze the aesthetic and narrative forms. Reception studies would also be a significant part of this PhD thesis as we will look into the consequences of viewers’ foreknowledge and their familiarity with the source text. We will also examine the role of the author in adaptations and the consequences of such contribution. The psychoanalytical approach would be used as a means to define spectrality (through references to Derrida) and to analyze the inner mechanisms of the psyche in the face of a traumatic event by referring to Freud’s concepts of the unconscious, repetition and repression. Therefore we will proceed with an analysis of the repetition of the past as well as the temporal dislocation which is introduced in the narrative (through anachronism and an absence of linear narrative). We will also identify the presence of the specter and its effects on the characters (traumatic memories, repetition, silence, loss, and the absence of loved-ones).
La hantise, dans ce contexte, ne concerne pas uniquement les phénomènes reconnus comme « surnaturels », mais sera plutôt utilisée comme une métaphore. En produisant le néologisme du terme « hantologie » (combinaison de l’ontologie et de la hantise), Jacques Derrida a initié la critique en rapport à la spectralité qui est notamment développée dans sa critique littéraire de Hamlet qu’on retrouve dans son livre Spectres de Marx. Malgré sa connotation Gothique et ses origines d’histoires de fantômes, ici le terme « hantise » évoque toute forme d’obsession, de retour, ou de répétition. Il n’est pas anodin alors de l’associer à la psychanalyse : au retour du refoulé et à la compulsion de la répétition. Nous l’utiliserons pour définir, entre autres, les spectres qui proviennent de l’inconscient, du passé et leurs effets textuels et métatextuels.Compte tenu de leur format sériel et audiovisuel, les séries permettent de développer l’aspect de la hantise sous différentes formes. Cette étude n’est pas uniquement fondée sur la hantise des séries en tant qu’adaptations hantées par leurs sources mais aussi sur la hantise textuelle et narrative. Le corpus sera essentiellement constitué de deux séries américaines dramatiques qui sont considérées comme hantées : Westworld (HBO, 2016-2022) et The Leftovers (HBO, 2014-2017). Ces séries postmodernes représentent un passé à caractère spectral qui ne cesse de se répéter dans le moment présent. Dans chaque série, la persistance d’un passé omniprésent est au cœur de l’histoire et provoque un certain trouble : trouble dans le temps, trouble de la mémoire, trouble de la personnalité, et trouble dans le récit.D’autres connexions avec des séries télés et des films sont établies pour souligner les relations textuelles existantes entre les adaptations qui témoigneraient de l’hybridité qui caractérise les séries. En tant qu’adaptations ces séries sont aussi inspirées par toute une franchise médiatique et culturelle de plusieurs formes narratives comme les romans, les films et les jeux vidéo. Cette thèse a pour objectif d’étudier les processus par lesquels les fictions adaptées au format sériel sont hantées et soumises à une compulsion de répétition. Dans un second temps une analyse plus approfondie sur le rapport de la hantise à la mémoire et la temporalité est principalement abordée.Nous nous appuyons sur les théories de l’adaptation à l’écran en prenant en considération les diverses aspects et conséquences des fictions adaptées comme le préquel, remake, sequel, reboot, spin-offs. L’étude des adaptations implique une reconnaissance de transfert ainsi que des questions de fidélité et l’idée de la hiérarchie des œuvres télévisuelles. Les théories des études télévisuelles mais aussi d’études filmiques sont notre point de départ afin d’entamer une réflexion sur l’esthétique et la forme narrative d’un point de vue sociologique et voire même psychologique.L’étude de la réception des téléspectateurs en fonction de leur familiarité avec les textes sources ainsi que la répétition qui se manifeste en tant que source de plaisir. Nous abordons également la question de l’auteur par rapport à la réception du média et du texte. Cette thèse vise à élaborer le concept de la spectralité (en nous référant à Derrida) et de la répétition qui opère dans la hantise. Cette même répétition qu’on retrouve dans les théories du fonctionnement de la psyché est ancrée dans les séries contemporaines américaines dites complexes. Cette complexité est caractérisée par une esthétique de la répétition et de la fragmentation, une temporalité disjointe (à travers un anachronisme et une absence de linéarité) et la hantise des personnages (mémoire traumatique, répétition traumatique, silence, perte et absence d’êtres chers).
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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