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Thèse Année : 2023

Foraging plasticity variation in wild great tits along contrasted ecological habitats

Variation de la plasticité de la recherche de nourriture des mésanges charbonnières sauvages dans des habitats écologiquement contrastés

Thomas Crouchet
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 1375228
  • IdRef : 277065178

Résumé

Phenotypic plasticity, and in particular its behavioral component, is considered to be a key trait that could help organisms facing the diversity of challenges from their environment and thus could precede and possibly facilitate adaptive evolution. Although evidence of inter-individual variation of behavioral plasticity has been found in a wide range of studies, little is known about the parameters at the origin of this variation. The overall aim of this PhD thesis is to investigate the factors that shape individual foraging decisions and plasticity. I conducted this research on wild populations of a passerine species living in contrasting habitats, the great tit (Parus major), and used newly developed automated feeders with a system of video playbacks that limit the impact of research on animal welfare. First, in line with theory, I provide evidence for the importance of environmental harshness on foraging plasticity whereby individuals originating from higher elevation were more risk-prone in their foraging decisions. These differences were strengthened by seasonal variation and modulated by age, body mass and sex. I then give experimental evidence that foraging decisions by individuals were modified by the size and species composition of the social group and were context-depended as they were different in secured, stressful or disturbed situations. The degree of change in foraging varied among individuals based on their age and body mass. Finally, I show that the link between social foraging plasticity and cognitive abilities depended on the climatic season and the cognitive abilities measured. As such, the relation between plasticity and cognition appears to be more complex than initially expected. Furthermore, social plasticity is an intricate behavior resulting from an interaction of various cognitive abilities. My thesis thereby improves our understanding of the various factors shaping among and within individual variation in foraging and suggests that behavioral plasticity could be a key mechanism at disposition of individuals to face environmental challenges. The main next step is to investigate the consequences of plasticity variation on fitness in contrasted environments.
La plasticité phénotypique, et en particulier sa composante comportementale, est considérée comme un trait clé qui pourrait aider les organismes à faire face à la diversité des défis de leur environnement et pourrait ainsi précéder et éventuellement faciliter l'évolution adaptative. Bien que des preuves d'une variation interindividuelle de la plasticité comportementale aient été trouvées dans un large éventail d'études, on sait peu de choses sur les paramètres à l'origine de cette variation. L'objectif général de cette thèse de doctorat est d'étudier les facteurs qui façonnent les décisions individuelles en matière de recherche de nourriture ainsi que leur plasticité. J'ai mené cette recherche sur des populations sauvages d'une espèce de passereau vivant dans des habitats contrastés, la mésange charbonnière (Parus major), et j'ai utilisé des mangeoires automatisées nouvellement développées avec un système de lecture vidéo qui limitent l'impact de la recherche sur le bien-être animal. Premièrement, conformément à la théorie, je fournis des preuves de l'importance de la rigueur de l'environnement sur la plasticité de la recherche de nourriture, en montrant que les individus originaires de plus hautes altitudes sont plus enclins à prendre des risques dans leurs décisions alimentaires. Ces différences sont renforcées par les variations saisonnières et modulées par l'âge, le poids et le sexe. Je donne ensuite des preuves expérimentales que les décisions de recherche de nourriture des individus sont modifiées par la taille et la composition spécifique du groupe social et dépendent du contexte car elles diffèrent entre des situations sécurisées, stressantes ou perturbées. Le degré de changement dans la recherche de nourriture varie selon les individus en fonction de leur âge et de leur poids. Enfin, je montre que le lien entre plasticité sociale de recherche de nourriture et capacités cognitives dépend de la saison climatique et des capacités cognitives mesurées. Ainsi, la relation entre plasticité et cognition apparaît plus complexe que prévu initialement. De plus, la plasticité sociale est un comportement complexe résultant de l'interaction de diverses capacités cognitives. Ma thèse améliore ainsi notre compréhension des différents facteurs qui déterminent la variation de la recherche de nourriture entre et au sein des individus et suggère que la plasticité comportementale pourrait être un mécanisme clé à la disposition des individus pour faire face aux défis environnementaux. La prochaine étape vise à étudier les conséquences de la variation de plasticité sur la valeur adaptative dans des environnements contrastés.
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Origine : Version validée par le jury (STAR)

Dates et versions

tel-04547394 , version 1 (15-04-2024)

Identifiants

  • HAL Id : tel-04547394 , version 1

Citer

Thomas Crouchet. Foraging plasticity variation in wild great tits along contrasted ecological habitats. Animal biology. Université Paul Sabatier - Toulouse III, 2023. English. ⟨NNT : 2023TOU30223⟩. ⟨tel-04547394⟩
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