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Thèse Année : 2023

Environmental and social cues used by tits for reproductive timing and investment

Indices environnementaux et sociaux utilisés par les mésanges pour décider de leur période et leur investissement dans la reproduction

Résumé

For most seasonal organisms, successful reproduction requires synchronising the rearing period of the offspring with the timing of food availability. Individuals must therefore use cues present in the environment to predict the timing of the food peak and organise their reproduction accordingly. In monogamous species sharing parental care, reproductive success also relies on the strong coordination between partners. In this thesis, I examine whether and how two passerine birds, the blue and great tits, use social and environmental cues to orchestrate their reproduction. Females of these species engage in mate selection, but whether their preference for a partner influences their reproductive decisions has not been explored yet, and this constitutes the first research avenue of this thesis. Although breeding pairs must coordinate with each other, they also have to coordinate with their environment. Birds rely on environmental cues to adapt their reproductive timing with the period of food abundance. Since caterpillars, the main food source used by blue and great tits to feed their nestlings, hatch synchronously with tree budburst, tree phenology has been suggested to be a supplementary cue used by birds to predict caterpillar phenology and thus adapt their reproduction accordingly. Furthermore, tree buds emit olfactory alarm signals when they are grazed by caterpillars. A second research line of this thesis thus explores whether and how birds use vegetation development and olfactory signals from buds to coordinate their reproductive activities with their prey phenology. Combining descriptive and experimental approaches, both in captivity and in the field, this thesis sheds light on how seasonal species adapt to a constantly changing world, ingeniously matching their life cycles to environmental fluctuations.
Pour la plupart des animaux saisonniers, une reproduction réussie nécessite la synchronisation de la période d’élevage des jeunes avec la disponibilité en nourriture. Les individus doivent alors prédire le moment du pic de nourriture et organiser leur reproduction en conséquence. Néanmoins, chez les espèces partageant les soins parentaux, le succès de la reproduction repose également sur une forte coordination des deux partenaires. Dans cette thèse, j'examine si et comment deux passereaux, les mésanges bleue et charbonnière, utilisent des signaux sociaux et environnementaux pour orchestrer leur reproduction. Dans un premier temps, cette thèse explore si la préférence de la femelle pour son partenaire influence ses décisions en matière de reproduction. En ce qui concerne les signaux environnementaux, les chenilles, essentielles à la survie des poussins, éclosent de manière synchrone avec le débourrement des bourgeons des arbres et ces derniers émettent des signaux olfactifs d’alarme lorsqu’ils sont attaqués par ces mêmes chenilles. Un deuxième axe de recherche de cette thèse explore ainsi si, et comment, les oiseaux utilisent le développement de la végétation, notamment via ces signaux olfactifs, pour coordonner leurs activités de reproduction avec la phénologie de leurs proies. Combinant des approches descriptives et expérimentales, en captivité et sur le terrain, cette thèse met en lumière la façon dont les espèces saisonnières s'adaptent à un monde en constante évolution, faisant ingénieusement correspondre leurs cycles de vie aux fluctuations environnementales.
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Origine Version validée par le jury (STAR)

Dates et versions

tel-04635868 , version 1 (04-07-2024)

Identifiants

  • HAL Id : tel-04635868 , version 1

Citer

Ségolène Delaitre. Environmental and social cues used by tits for reproductive timing and investment. Animal production studies. Université de Montpellier, 2023. English. ⟨NNT : 2023UMONG035⟩. ⟨tel-04635868⟩
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