The Proteus effect : Motor and cognitive performance in avatar embodiment situation
L'effet Proteus : Performances motrices et cognitives en situation d'incorporation d'un avatar
Résumé
Body representation is surprisingly plastic and can deviate from the boundaries of the biological body. Embodiment paradigms illustrate this plasticity. For example, it is possible to integrate a rubber hand in the body representation, or to elicit a sense of embodiment for an avatar of a different age from the participant. The embodiment of an avatar is associated with perceptual, cognitive, and behavioral consequences, which have been extensively studied in the context of the Proteus effect. For instance, the embodiment of an attractive avatar, compared to an unattractive one, led participants to be more confident and extroverted during exchanges, in line with stereotypes related to beauty. In the literature, this conformism to the stereotypes associated with the avatar has been discussed regarding different processes: self-perception process, priming effect, embodiment process, stereotype endorsement. However, empirical arguments are still insufficient to provide a precise explanation of the mechanisms underlying this phenomenon. A first objective of this thesis was to confirm the involvement of an additional mechanism to that of a direct priming effect in the occurrence of the Proteus effect. In line with the hypothesis, the studies demonstrated that the phenomenon occurs beyond the mere activation of stereotypes associated with the avatar. A second objective was to investigate the causal role of embodiment on the Proteus effect. Contrary to expectations, a Proteus effect was observed regardless of considering the avatar's body as one's own. The results support the occurrence of the phenomenon as long as an identity relationship is established with the avatar. A last objective was to examine the contribution of a self-perception change in the occurrence of the Proteus effect. However, the studies did not provide any conclusive evidence for this hypothesis. In summary, the present thesis provides new insights into the Proteus effect and suggests further theoretical investigation into the implicit self-perception mechanisms. A better understanding of the mechanisms underlying the Proteus effect promises perspectives in clinical practice and in prevention of psycho-social risks.
La représentation corporelle, étonnamment plastique, peut présenter des déviations importantes par rapport aux frontières du corps biologique. Les paradigmes d'incorporation illustrent cette plasticité. Il est possible, par exemple, d'intégrer à la représentation corporelle une main en caoutchouc, ou de faire émerger un sentiment d'incorporation pour un avatar d'âge différent de celui du participant. L'incorporation d'un avatar s'accompagne de conséquences perceptives, cognitives et comportementales, ces dernières ayant largement été étudiées dans le cadre de l'effet Proteus. Par exemple, l'incorporation d'un avatar attractif, plutôt qu'un avatar peu attractif, conduit les participants à se montrer plus confiants et extravertis aux cours des échanges, conformément aux stéréotypes relatifs à la beauté. Ce phénomène de conformisme aux stéréotypes associés à l'avatar incorporé a été discuté au regard de différents processus : processus d'auto-perception, effet d'amorçage, processus d'incorporation, adhésion aux stéréotypes. Toutefois, les arguments empiriques sont insuffisants pour comprendre précisément les mécanismes sous-jacents à l'apparition du phénomène. Un premier objectif de ce travail de thèse était de confirmer l'intervention d'un mécanisme additionnel à celui d'un effet d'amorçage situationnel direct dans l'apparition de l'effet Proteus. Conformément à l'hypothèse, les études ont démontré le phénomène au-delà de l'activation des stéréotypes associés à l'avatar. Un second objectif était de tester le rôle causal du processus d'incorporation sur l'apparition de l'effet Proteus. Contrairement à ce qui était attendu, un effet Proteus a été retrouvé indépendamment du fait de considérer le corps de l'avatar comme étant sien. Les résultats sont en faveur de l'apparition du phénomène dès lors qu'une relation identitaire est instaurée avec l'avatar. Un dernier objectif visait à examiner la contribution d'un changement de perception de soi dans l'apparition de l'effet Proteus. Les études n'ont toutefois pas permis d'en attester. En somme, le présent travail de thèse apporte des éléments de compréhension de l'effet Proteus et incite à poursuivre la démarche d'approfondissement théorique vers l'étude des mécanismes relatifs à la perception de soi implicite. Améliorer la compréhension des mécanismes sous-jacents au phénomène offre des perspectives dans le domaine de la prise en charge thérapeutique et de la prévention des risques psycho-sociaux.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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