Comme expliqué en introduction (I. Merveilles et marchandises), au départ de cette recherche se trouve une hypothèse : il existe en Occident un certain imaginaire de l’ailleurs qui s’est construit au fil des siècles autant au travers de récits de voyage que de traductions de contes. Cet imaginaire d’abord oriental s’est déplacé, au fil du temps, de l’Est vers l’Ouest et de l’Ouest vers le Cosmos où il se réinvente encore aujourd’hui au travers de vues astronomiques, de films et de séries télé. Notre axe de travail a consisté à isoler les tropes et les figures qui pouvaient expliquer cette persistance imaginaire. Pour ce faire nous avons combiné deux gestes en apparence très différents : une pratique du mashup et de la compression littéraire appliquée à trois œuvres-clés Le Devisement du monde, Les Mille et une nuits et Star Trek (II-Car le Monde est Creux) ; et une analyse littérale et historique d’un conte spécifique des Mille et une nuits (III- Simbad l’autre marin).