Quod erat demonstrandum ˸ nature-based solutions
Ce qu'il faut démontrer ˸ les solutions fondées sur la nature
Résumé
Inspired by recent developments in policy discourse analysis, this thesis delves into an original topic—the interpretative activities of public officers responsible for implementing an environmental action program. In this context, interpretation encompasses the range of processes employed by public officers to concurrently generate a sequence of actions and their meaning. This process relies on the administrative task of creating and legitimizing referential links between concepts in public policy and localized interventions.Drawing on elements of its theoretical framework from sociolinguistics, this study approaches the subject through an examination of the evolution of the term 'Nature-based Solutions' (NBS), which has been in circulation within the administrative discourse on environmental policies for the past decade. It explores the gradual formation of the accepted meaning of this concept, as well as the impacts of its interpretation in practical terms by a coalition of national stakeholders. This occurs within the context of a program referred to as a 'demonstration' program, managed by the French Office of Biodiversity and its collaborating partners.The chosen approach and case studies enable the author to depart from traditional models of perceiving demonstration sites as living labs or experimental niches, merely serving as stages in the trajectory of innovation's scale. Instead, they prompt us to contemplate the cultural production of meanings in the public space.This thesis elucidates the pivotal role of the invention and propagation of 'NBS' as a formula (A. Krieg-Planque) in the gradual formation of a “solution narrative” (P. Zittoun) that positions 'nature' as an instrumental adjunct to public action. Consequently, this has resulted in a chain reaction of re-binding processes, extending to the local level, where established ecological engineering techniques have been coupled with a pressing public concern at the heart of the environmental political agenda—the climate issue.Moreover, it illustrates that by combining praxemes (J. Brès) and leveraging discursive building blocks derived from the selection of specific motifs (G. Bouleau), intermediary public officers can amalgamate into interpretative coalitions. These coalitions are primarily unified by shared semantic constraints. It's worth noting that the participants in the demonstrator program may not necessarily share objectives, interests, or beliefs, but they are bound together by a common set of descriptive constraints stemming from the imperative to employ the same motif—the 'nature-based solution'—to give meaning to their actions. The cohesion and strength of these interpretative coalitions rely on their capacity to create not just multifunctional projects, but rather polysemic ones.In this regard, the survey unveiled the existence of a degree of interpretative maneuvering room, albeit largely untapped by the observed agents. Despite instances of creativity in shaping the meaning of the 'SFN' formula in practice, agents voluntarily and a priori embrace strong semantic constraints. These constraints are established based on the normative pre-discourse conducted beforehand by actors external to the coalition. The author of this thesis views this phenomenon as a consequence of imbalances in the ability of different levels to select and create the meaning of local actions. These imbalances are created by the utilization of tools like calls for projects and the actors' own perceptions of governance.Consequently, the thesis asserts the need to reevaluate the contribution of the semantic efforts undertaken by administrative agents in the analysis of public action. The capacity of a motif to resonate with public middle managers who employ it hinges on its subsequent trajectory and its ability to yield effects within the public policies that employ it.
Inspirée par des travaux récents d'analyse discursive de l'action publique, cette thèse centre son analyse sur un objet original, l'activité interprétative des cadres publics chargés de la mise en œuvre d'un programme d'actions environnementales. L'interprétation désigne ici l'ensemble des procédés que mobilisent les agents pour produire simultanément une séquence d'action et sa signification. Elle s'appuie sur un travail administratif de production et de légitimation de liaisons référentielles entre des concepts d'action publique et des interventions techniques localisées.Empruntant également une partie de son cadre théorique aux sociolinguistes, elle approche cet objet à travers l'étude de la carrière de l'expression « Solutions Fondées sur la Nature » (SFN), qui circule dans l'interdiscours administratif des politiques environnementales depuis une dizaine d'années. Elle explore la constitution progressive du contenu doxique de ce concept ainsi que les effets de son interprétation en actes par une coalition d'acteurs nationaux, dans le cadre d'un programme dit de « démonstration » mené par l'Office Français pour la Biodiversité et ses partenaires. L'approche et les cas d'études choisis permettent de sortir des modèles classiques de compréhension des sites de démonstration comme des living lab, niches expérimentales servant d'étapes sur la trajectoire de changement d'échelle d'innovations, pour considérer plutôt le travail de production culturelle de la signification de l'environnement dans l'espace public.La thèse montre le rôle de l'invention et de la mise en circulation de « SFN », en tant que formule (A. Krieg-Planque), dans la construction progressive d'un énoncé de solution faisant de la « nature » un adjuvant instrumental de l'action publique. Celle-ci a permis une cascade de recouplages (P. Zittoun), jusqu'au niveau local, entre des techniques d'ingénierie écologique déjà éprouvées et un problème public occupant le centre de l'agenda politique environnemental, la question climatique.Elle montre également qu'en combinant des praxèmes (J. Brès), briques de construction discursive rendues disponibles par la sélection de certains motifs (G. Bouleau), les cadres intermédiaires peuvent composer des coalitions interprétatives, dont la cohésion est d'abord fondée sur la mutualisation d'opportunités et de contraintes sémantiques communes. Les acteurs du programme démonstrateur ne partagent pas nécessairement des objectifs, des intérêts, ou des croyances, mais un ensemble de contraintes descriptives liées à l'impératif d'emploi d'un même motif, la « solution fondée sur la nature », pour donner sens à leur action. La cohésion et la force de ces coalitions interprétatives reposent sur leur capacité à produire non pas des projets multifonctionnels, mais des dispositifs polysémiques.De ce point de vue, l'enquête a révélé l'existence de marges de manœuvre interprétative certaines, mais qui demeurent assez peu utilisées par les agents observés. Malgré certaines formes de créativité dans la construction en actes du sens de la formule SFN, des contraintes sémantiques fortes sont adoptées volontairement et a priori, sur la base du prédiscours normatif accompli au préalable par des acteurs extérieurs à la coalition. L'auteur de cette thèse y voit l'effet d'asymétries dans la capacité des différents échelons à contrôler le sens de l'action locale, liées à l'utilisation d'instruments tels que les appels à projets, et aux représentations de la gouvernance par les acteurs eux-mêmes.La thèse conclue donc à la nécessité de réévaluer la contribution à l'analyse de l'action publique de l'étude du travail sémantique accompli au quotidien par les agents administratifs. De la capacité d'un motif à faire sens pour les cadres intermédiaires publics qui le mobilisent dépendrait ainsi son parcours ultérieur et sa faculté à produire des effets dans le cadre politiques publiques qui l'emploient.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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