Thèse Année : 2025

In the Shadow of Metropolitan Densities : the Affectivity of Expansion-Densification Dynamics to Geographical Bifurcations within the Ecological Limits, from the Edges of Ile-de-France Region to Med-Sized Towns

Dans l’ombre des densités métropolitaines : L’affectivité de l’expansion-densification aux bifurcations géographiques dans les limites écologiques, des lisières franciliennes aux petites villes moyennes

Résumé

This thesis examines the growing rejection of urban density in the context of sustained territorial metropolisation and the homogenization of spatial planning policies. While densification is promoted as an ecological response to face climate changes and the collapse of the living world—particularly through legislation such as the “zero net land take” law—most French poeple express a desire to live outside major urban centres.Adopting an approach grounded in the affective relationship between subjects and their living environments, this research aims to reveal what is silenced in the dominant discourse of density. The first part broaches a collective investigation conducted in several southern French cities, highlighting the growing uninhabitability of “urban furnaces,” where bodies, weakened by heatwaves, are deprived of their capabilities to act upon the place they live.The second and third parts focus on two case studies in geographically distant peripheries—historically marginalised areas now being reshaped by dynamics of expansion and densification. The first case is the agricultural plateau of Saclay, in the Paris region, currently undergoing transformation through the implementation of a technoscientific cluster as part of the Grand Paris project. The second is the mid-sized town of Rochefort, in Charente-Maritime, where urban development plans involve the densification of central neighbourhoods and the extension of suburban areas.Through a qualitative methodology combining semi-directed interviews with inhabitants, mapping workshops, and documentary practice, the thesis makes visible and audible what is being disrupted—or soon will be: the irreversible loss of cherished places, the dispossession of dwelling relationships, and a state of lingering disquiet caused by uncertain forthcoming projects. Densification entails a confiscation of any local ecological future and a colonial subordination to metropolitan power. From within these peripheral ways of living, deliberately distanced from density, and through diverse modalities, begin to blossom the ecological conditions for overcoming the hegemonic metropolitan model, towards unimagined ecological horizons shaped by a sense of limits.

Cette thèse interroge les causes du rejet croissant des densités urbaines dans un contexte de métropolisation soutenue des territoires et d’homogénéisation des politiques d’aménagement. Alors que la densification est promue comme solution écologique aux catastrophes climatiques et à l’effondrement du vivant, une majorité d’habitant.es exprime le désir de vivre en dehors des grandes agglomérations.En adoptant une approche par la relation affective du sujet au milieu, cette recherche vise à mettre à jour ce qui est passé sous silence dans les densités. Dans une première partie, une enquête collective dans plusieurs villes méridionales acte l’invivabilité grandissante des « fournaises urbaines », où les corps, éprouvés par les canicules, sont privés de toute capacité d’agir sur leur environnement.Les deuxième et troisième parties s’appuient sur deux terrains de l’éloignement géographique, dans des périphéries reléguées et aujourd’hui rattrapées par des dynamiques d’expansion-densification : le plateau agricole de Saclay, en région parisienne, transformé par l’implantation d’un cluster technoscientifique dans le cadre du Grand Paris ; et la petite ville moyenne de Rochefort, en Charente-Maritime, visée par des opérations de densification et d’extension pavillonnaire.Par une méthode qualitative associant entretiens, ateliers cartographiques et démarche documentaire, la thèse donne à connaître, à voir, à entendre, ce qui est bouleversé ou en passe de l’être : la perte irréversible des lieux aimés, la dépossession des relations d’habiter et l’intranquilité permanente de projets à venir. La densification correspond à la confiscation de tout devenir écologique du milieu et une subordination coloniale au pouvoir métropolitain. Pourtant, depuis des existences construites dans ces milieux éloignés construites contre les densités, suivant des modalités différentes, fleurissent les conditions écologiques d’un dépassement du modèle métropolitain hégémonique et l’esquisse d’horizons écologiques revivifiés dans le souci des limites.

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tel-05552118 , version 1 (03-03-2026)
tel-05552118 , version 2 (13-03-2026)

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Identifiants

  • HAL Id : tel-05552118 , version 2

Citer

Fabian Lévêque-Carlet. Dans l’ombre des densités métropolitaines : L’affectivité de l’expansion-densification aux bifurcations géographiques dans les limites écologiques, des lisières franciliennes aux petites villes moyennes. Géographie. Université Lumière - Lyon II, 2025. Français. ⟨NNT : 2025LYO20071⟩. ⟨tel-05552118v2⟩
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