Les propriétés magnétiques d’un milieu sont définies par son moment magnétique . La plupart des milieux ont un moment magnétique nul, soit parce que les constituants n’ont pas de moment magnétique permanent, soit parce que les moments magnétiques permanents sont distribués aléatoirement de sorte que le moment résultant est nul. On divise les différents milieux en trois catégories selon leurs propriétés magnétiques, c’est à dire selon la réaction du milieu en présence d’un champ magnétique imposé:
On caractérise les propriétés magnétiques du milieu par sa susceptibilité magnétique m. Pour un milieu linéaire, on a l’expression suivante pour le moment magnétique
| (C.25) |
où 0 est la perméabilité magnétique du vide et est le champ magnétique imposé. On en déduit l’expression de l’induction magnétique
| (C.26) |
En définissant la perméabilité magnétique du milieu comme
| (C.27) |
et la perméabilité relative r comme (D.29), on obtient
| (C.28) |
On en déduit que les matériaux diamagnétiques ont un m négatif, et que les matériaux para- et ferromagnétique ont un m positif. Il n’existe à ma connaissance pas de mesures de perméabilité magnétique relative r pour l’eau de mer. Elle est toujours considérée comme étant égale à 1 pour l’application des lois de l’électromagnétisme à la télédétection ([47, 90, 101, 91], ... ), ce qui revient à considérer que m est négligeable par rapport aux variations de r que l’on cherche à déterminer (variations induites par le signal en salinité dans notre cas). L’eau est constituée principalement des molécules H2 O et dans une moindre mesure des ions issus de la molécule NaCl (voir la section 1). Ces deux molécules, qui n’ont pas de moment magnétique permanent, constituent un milieu diamagnétique. Les milieux diamagnétiques ont typiquement des valeurs de m de l’ordre de -1 × 10-5, et pour exemple, un matériau fortement diamagnétique comme le bismuth a un m égale à -2 × 10-4. Pour ce qui nous concerne, l’eau douce a un m égale à -9.03 × 10-6 [40] et la molécule NaCl a un m égale à -1.4 × 10-5 , ce qui est très négligeable par rapport au signal en r'' induit par la salinité. On peut donc négliger la susceptibilté magnétique de l’eau de mer pour la télédétection de la salinité.