Dynamique hydrosédimentaire du récif frangeant de l'Hermitage / La Saline (La Réunion) : processus physiques et flux sédimentaires
Résumé
Disturbances related to the global climate change have significant impact on the coastal ecosystems, particularly in the tropical or subtropical countries already subjected to a pronounced anthropic pressure. In l'Ile de La Réunion, carbonate sand beaches erosion is identified since 1980 and can be linked to the associated fringing reef degradation. The fringing reef of L'Hermitage / La Saline is chosen to carry out a survey of the morphodynamic variation of carbonate beaches and to study the sedimentary dynamics within the fringing reef. Synthesis of environmental physical forcings reveals that carbonate beaches erosion is significant for open sea waves energy greater than 5.104 J.m-1.s-1. Surveys of morphodynamic variations of carbonate sand beaches show no seasonal changes, but a high correlation with frequency and intensity of extreme events. Hydrodynamics records underline the main forcings which drive the circulation in the study area. The reef circulation is organized in 5 hydrodynamic cells and is forced by the open-water wave energy propagation and distribution and the reef morphology. Minimum depths of 0,75 m on the outer reef-flat and 1,80 m in the back-reef are required to allow swell energy transfer to the shoreward. Suspended sediment concentrations and sedimentary fluxes are extrapolated showing a significant loss of material for the reef area studied. The results of this work underline the importance of fringing reef to shore protection and carbonate sand beaches durability in La Réunion. Survey and monitoring of coastal morphology, nearshore physical processes and open sea forcings, appear to be principal factors to take into account for integrated management of coastal areas.
Les perturbations liées au changement global du climat ont des conséquences significatives sur les écosystèmes côtiers, en particulier dans les pays situés en zone tropicale et subtropicale déjà soumis à une pression anthropique marquée. A l'île de La Réunion, l'érosion des plages coralliennes est un fait constaté depuis les années 1980, qui peut être associé à l'état de santé des récifs frangeants adjacents. Le récif frangeant de l'Hermitage / La Saline a été choisi comme site pilote pour mener une étude de l'évolution morphodynamique des plages coralliennes et de la dynamique hydrosédimentaire. L'analyse et la synthèse des forçages physiques environnementaux permettent de montrer une érosion significative des littoraux coralliens pour des flux énergétiques associés à la houle du large supérieurs à 5.104 J.m-1.s-1. L'évolution morphodynamique des littoraux coralliens ne montre aucune variabilité saisonnière marquée mais une étroite relation avec la fréquence et l'intensité des événements paroxysmaux. Les enregistrements de l'hydrodynamisme permettent d'identifier les principaux forçages qui conditionnent la circulation générale des masses d'eau. Elle est organisée selon 5 cellules hydrodynamiques et est conditionnée par les processus de distribution de l'énergie de la houle du large et la géomorphologie récifale. Des profondeurs minimales de 0,75 m sur le platier récifal externe et de 1,8 m dans les zones d'arrière récif sont nécessaires pour permettre un transfert optimal de la houle du large vers la côte. Des concentrations et des flux sédimentaires ont pu être calculés qui traduisent une perte significative de matériel particulaire pour le secteur récifal considéré. Les résultats de cette étude montrent l'importance des récifs frangeants et leur rôle dans l'équilibre sédimentaire et la pérennité des littoraux coralliens réunionnais. L'observation et le suivi des processus physiques côtiers et du large se révèlent des facteurs importants à considérer dans des projets de gestion intégrée des zones côtières à La Réunion.
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