Mechanisms of coexistence : a multi-disciplinary investigation of sympatric juvenile reef sharks
Les mécanismes de la coexistence : une étude multidisciplinaire sur des requins de récif juvéniles vivant en sympatrie
Résumé
In areas of sympatry, closely related and morphologically similar species are expected to occupy different ecological niches in order to avoid competition. However, without knowledge on competitive abilities (e.g. dominance hierarchies) and population characteristics (e.g. growth rates, fitness traits), the origin and the potential effects of niche pattern (segregation and overlap) are unknown. I found compelling evidence that juvenile blacktip reef sharks Carcharhinus melanopterus and juvenile sicklefin lemon sharks Negaprion acutidens from St. Joseph Atoll, Seychelles exhibit fine-scale segregation patterns as a means to avoid competition. In contrast, slight differences in population characteristics were more likely to be caused by prey availability, intraspecific competition, and anthropogenic impacts. This thesis highlights the need for multi-disciplinary investigations to unveil the underlaying mechanisms of coexistence.
Dans les zones de sympatrie, les espèces étroitement apparentées et morphologiquement similaires sont censées d’occuper des niches écologiques différentes afin d’éviter la concurrence. Cependant, sans connaissance des capacités de concurrence (e.g., les hiérarchies de dominance) et des caractéristiques des populations (e.g., les taux de croissance, caractéristiques d’adaptation), l’origine et les effets potentiels du modèle de niche (ségrégation et chevauchement) ne sont pas connus. J’ai trouvé des preuves convaincantes que les juvéniles des requins à pointes noires Carcharhinus melanopterus et les juvéniles des requins citron faucille Negaprion acutidens de l’atoll de Saint-Joseph, Seychelles, présentent des schémas de ségrégation à petite échelle pour éviter la concurrence. En revanche, de légères différences dans les caractéristiques de la population étaient plus susceptibles d’être causées par la disponibilité des proies, la concurrence intraspécifique et les impacts anthropiques. Finalement cette thèse met en évidence la pertinence d’études multidisciplinaires pour dévoiler les mécanismes sous-jacents de la coexistence.
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