The Belfast peace walls: what part have they played since the 1998 peace agreements ?
Les murs de la paix de Belfast : quel rôle depuis les accords de paix de 1998 ?
Résumé
Between 1969 and 1998, the Northern Ireland conflict killed approximately 3600 people including in Belfast and led to the building of peace walls. In order to avoid sectarian violence, the walls played their protecting and reassuring role alongside the population. The catholic/nationalist and protestant/unionist communities divided since August 1969, have chosen to live in their respective religious territories: Catholics in west belfast and Protestants in north Belfast, not to forget the enclave Short Strand, in east Belfast. The Stormont government considers that the walls are necessary and has acknowledged this decision by reinforcing the construction of more vertical structures, the latest dating back to 2008. Despite numerous propositions and exchanges, the communities remain divided. Longstanding efforts are being made to reconcile antagonism, yet a harmonious settlement between the two groups remains slow. Defying the walls and breaking them down means taking into account the social and economic difficulties which the population faces and which is their everyday reality.
Entre 1969 et 1998, le conflit nord-irlandais a fait approximativement 3600 victimes y compris à Belfast et aboutit à la construction de murs, les « murs de la paix ». Afin d’éviter les violences sectaires, les murs ont joué un rôle protecteur et rassurant auprès de la population. Les communautés catholiques/nationalistes et protestantes/unionistes divisées depuis août 1969, se sont installées sur des territoires confessionnels distincts : à l’ouest les catholiques et les protestants à l’est et au nord de Belfast sans oublier l’enclave de Short Strand, à l’est de la capitale. Les élus de Stormont considèrent que la présence des murs est nécessaire et ont validé cette décision en renforçant la construction d’autres structures verticales, le dernier datant de 2008. Malgré bon nombre de propositions et de dialogues, les communautés restent divisées. Tous les efforts sont faits pour que les discussions entre groupes antagonistes évoluent vers un vivre ensemble, et le processus de paix se poursuit avec lenteur. Cependant défier les murs et les démolir est un travail de fond qui doit prendre en compte les difficultés économiques et sociales de cette population dont c’est la réalité de tous les jours.
| Origine | Version validée par le jury (STAR) |
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