Towards a better understanding of the evolution of the current and ancient climate (2000 years) in the South-West of Morocco: statistical, sedimentological and geochemical approach (Case of the Tensift basin, Souss-Massa and the Atlantic coast-Morocco)
Vers une meilleure compréhension de l’évolution du climat actuel et ancien (2000 ans) dans le Sud-Ouest du Maroc : approche statistique, sédimentologique et géochimique (Cas du bassin de Tensift, de Souss-Massa et de la côte atlantique-Maroc)
Résumé
The current climate change raises significant questions regarding the dynamics of climate
variations and their potential impacts on our world. In this context, Morocco, due to its
geographical location, remains one of the countries most vulnerable to the adverse effects of
climate change. This phenomenon has undoubtedly become a major concern for the Moroccan
authorities, as well as for regions worldwide.
The choice of our study area is justified by the fact that the Southwest of Morocco has also
experienced extreme climate events, such as desertification, a series of drought years, land
degradation, and socio-economic stress resulting from climate change. Moreover, research on
Moroccan climate and past climate changes has mainly focused on the northern regions of the
country, leaving the Southwest of Morocco largely unexplored. Our study area, which
encompasses the Tensift, Souss-Massa watersheds and the Moroccan Atlantic coast between 30°-31°N and 10°-11°W, aims to fill this gap.
This study was conducted with the aim of contributing to a better understanding of the current
climate, its seasonal and interannual variability over a period of forty-eight years, and the
extraction of data related to extreme climate events in these two major regions of Morocco.
Furthermore, we seek to trace the climatic history of Southwest Morocco over the past two
millennia, thus providing insights into climate and oceanic changes over this period. This study
also highlights the importance of the tools used to study climate, especially in regions where
obtaining precise climate data is challenging.
Our approach in this study relies on three pillars: a statistical analysis based on climate series
reconstructed from data recorded by measurement stations from 1968 to 2015, a sedimentological
and geochemical analysis based on proxy indicators from marine and continental records.
The study of current climatic evolution shows that the study areas exhibit significantly similar
climates, with a general trend of increasing extreme temperatures and decreasing cold events,
both in the hot and cold seasons. Furthermore, the analysis of drought indices has revealed
statistically significant correlations with temperature and precipitation trends in these regions.
Additionally, this research provides new insights into past climate changes in Southwest
Morocco. Geochemical analysis of sediment cores from the GeoB8601-3 sediment core, retrieved off the coast of Morocco, documents a sharp increase in humidity between ±1191 and 1034 years before the present (BP). This period can be considered a transition from aridity to humidity in Southwest Morocco, characterized by an increase in continental runoff interrupted by brief dry periods, as clearly reflected in terrigenous input fluctuations off the Southwest coast of Morocco. This climatic variability observed in our records is more representative and consistent with paleoclimatic and paleohydrological records within our study area.
In conclusion, this study has yielded significant results at both regional and local scales. Based
on the evidence presented in this study, it is possible to classify Southwest Morocco based on its
past climate vulnerability and assess its sensitivity/resilience to future impacts. Consequently, the management and mitigation of land degradation and ecosystems in these regions must take into account the history of climate change to establish baseline data and assess ecosystem resilience.
Le changement climatique actuel soulève des questions importantes concernant la dynamique
des variations climatiques et leurs impacts potentiels sur notre planète. Dans ce contexte, le
Maroc, en raison de sa position géographique, demeure l'un des pays les plus vulnérables aux
effets néfastes du changement climatique. Ce phénomène est devenu une préoccupation majeure pour les autorités marocaines, tout comme pour le reste du monde.
Le choix de notre domaine d'étude s'explique par le fait que le Sud-Ouest du Maroc a également subi des événements climatiques extrêmes, tels que la désertification, la succession d'années de sécheresse, la dégradation des terres et les tensions socio-économiques découlant du changement climatique. Par ailleurs, les études sur le climat marocain et les changements
climatiques passés se sont principalement concentrées sur les régions du Nord du pays, à
l’inverse, les études sur le Sud-Ouest du Maroc restent rares et largement inconnues. Notre zone
d'étude, qui englobe le bassin versant de Tensift, de Souss-Massa et la côte atlantique marocaine entre 30°-31°N et 10°-11°O, vise à combler cette lacune.
Cette étude a été entreprise dans le but de contribuer à une meilleure compréhension du climat
actuel, de sa variabilité saisonnière et interannuelle sur une période de quarante-huit ans, ainsi
que de l'extraction des données relatives aux événements climatiques extrêmes dans ces deux
grandes régions du Maroc. De plus, nous cherchons à retracer l'histoire climatique du Sud-Ouest
du Maroc sur les deux derniers millénaires, fournissant ainsi des informations sur les
climatiques et océaniques survenus au cours de cette période. Cette étude met
également en lumière l'importance des outils utilisés pour étudier le climat, en particulier dans les régions où il est difficile d'obtenir des données précises sur les éléments climatiques.
Notre approche dans cette étude repose sur trois piliers : une analyse statistique basée sur des
séries climatiques reconstruites à partir des données enregistrées par les stations de mesure sur une période de 1968 à 2015, une analyse sédimentologique et géochimique basée sur des
indicateurs (proxy) issus d'enregistrements marins et continentaux.
L'étude de l'évolution climatique actuelle montre que les zones d'étude présentent des climats
sensiblement similaires, avec une tendance générale à la hausse des températures extrêmes et à la diminution des événements froids, tant en saison chaude que froide. De plus, l'analyse des indices de sécheresse a révélé des corrélations statistiquement significatives avec l'évolution des
températures et des précipitations dans ces régions.
En outre, cette recherche apporte de nouvelles informations sur les changements climatiques
passés dans le Sud-Ouest du Maroc. L'analyse géochimique des sédiments de la carotte
sédimentaire GeoB8601-3, prélevée au large du Maroc, témoigne d'une augmentation abrupte de l'humidité entre ±1191 et 1034 ans avant le présent (BP). Cette période peut être considérée
comme une transition de l'aridité à l'humidité dans le Sud-Ouest du Maroc, marquée par une
augmentation des ruissellements continentaux entrecoupés de brèves périodes de sécheresse,
reflétées par les fluctuations de l'apport terrigène au large du Sud-Ouest du Maroc. Cette variabilité climatique observée dans nos données est cohérente avec les enregistrements
paléoclimatiques et paléohydrologiques de notre zone d'étude.
En conclusion, cette étude a produit des résultats significatifs à l'échelle régionale et locale.
Sur la base des preuves présentées, nous sommes en mesure de classer le Sud-Ouest du Maroc en fonction de sa vulnérabilité climatique passée et d'évaluer sa sensibilité/résilience aux impacts futurs. Par conséquent, la gestion et l'atténuation de la dégradation des terres et des écosystèmes dans ces régions doivent tenir compte de l'histoire du changement climatique pour établir des données de référence et évaluer la résilience de ces écosystèmes.
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