« Making the best of a bad situation » : incertitudes, négociations et résistances chez les serveuses de restaurants aux États-Unis aux XXe et XXIe siècles - TEL - Thèses en ligne
Thèse Année : 2024

« Making the best of a bad situation » : uncertainties, negotiations et resistance in restaurant waitresses in the United States in the XXth and XXIth century

« Making the best of a bad situation » : incertitudes, négociations et résistances chez les serveuses de restaurants aux États-Unis aux XXe et XXIe siècles

Lucie Mezuret
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 1487895
  • IdRef : 282498427

Résumé

Based on fieldwork in New York between November 2021 and February 2022, the thesis examines the living and working conditions of waitresses in restaurants in the United States. Drawing on scientific literature on women's working conditions in the service sector, the thesis focuses on two books explaining waitresses' means of resistance (symbolic and political) in the USA. The testimonials collected from New York waitresses through phone interviews or in-person during the Covid-19 pandemic, as well as observations conducted in restaurants in New York, constitute the material for the thesis. The first part looks at the history of the profession. The second part deals with the instability of the waitress's environment, before focusing on the tipping system in the third part. The fourth and fifth parts respectively delve into the symbolic representations that weigh on them and the resulting consequences on their bodies. Focusing on the notions of negotiation and resistance in the face of uncertainty, the research results showed that waitresses are not simply "victims" of a system, but that they navigate, they bargain with their working conditions and put in place symbolic and political resistance strategies, reappropriating their bodies in order to "play" with the customer and hope for a big tip. In fact, the majority of them are not in favor of abolishing this system, even if they recognize a partial alienation. The conclusion focuses on the link between "care" work and the loss of connection with the customer, linked in particular to the health crisis. As a result, waitresses no longer accept the "price to pay" for survival.
À partir d'une enquête de terrain à New-York entre novembre 2021 et février 2022, la thèse s'intéresse aux conditions de vie et de travail des serveuses de restaurants aux États-Unis. S'appuyant sur une littérature scientifique qui traite des conditions de travail des femmes dans le monde des services, la thèse se focalise sur deux ouvrages expliquant les moyens de résistance (symboliques et politiques) des serveuses aux États-Unis. Les témoignages récoltés auprès de serveuses newyorkaises par entretiens téléphoniques ou en personne durant la pandémie de Covid-19, ainsi que les observations menées dans des restaurants newyorkais constituent le matériau de la thèse. La première partie se penche sur l'histoire de la profession. La seconde partie traite de l'instabilité de l'environnement de la serveuse pour ensuite se concentrer, dans la troisième partie, sur le système du pourboire. La quatrième partie étudie les représentations symboliques qui pèsent sur elle puis dans une cinquième partie, les conséquences sur leur corps. S'articulant autour des notions de négociation et de résistance face à l'incertitude, les résultats de ces recherches ont démontré que les serveuses ne sont pas simples "victimes" d'un système mais qu'elles naviguent et se déplacent. En d'autres termes, elles négocient avec leurs conditions de travail et mettent en place des stratégies de résistance symboliques, comme politiques autour de leurs corps afin de pouvoir "jouer" avec le client et espérer obtenir un pourboire (plus) important. De fait, la majorité d'entre elles ne sont pas favorables à la suppression de ce système, même si elles reconnaissent une aliénation partielle. La conclusion se concentre sur le lien entre le travail de « care » et la perte de lien avec le client liée notamment à la crise sanitaire. Celle-ci entraînant une forte défection de la part des serveuses qui n'acceptent plus le "prix à payer" pour survivre.
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Origine Version validée par le jury (STAR)

Dates et versions

tel-04879344 , version 1 (10-01-2025)

Identifiants

  • HAL Id : tel-04879344 , version 1

Citer

Lucie Mezuret. « Making the best of a bad situation » : incertitudes, négociations et résistances chez les serveuses de restaurants aux États-Unis aux XXe et XXIe siècles. Sociologie. Université Paris Cité, 2024. Français. ⟨NNT : 2024UNIP7007⟩. ⟨tel-04879344⟩
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