Cette thèse de doctorat a pour but d’analyser l’œuvre des poètes américaines Anne Sexton et Sylvia Plath à l’aune des études féminines et de genre en s’attachant à la question du mythe et du désenchantement. Plath et Sexton ont été étiquetées « poètes confessionnelles » ; il s’agit dans un premier temps de comprendre les mécanismes sur lesquels repose cette appellation qui participe de la construction de mythes autour des deux poètes et de les déconstruire. Plath et Sexton se sont connues à la fin des années 50, s’influençant l’une l’autre. Elles ont en commun une poétique du désenchantement, de leurs poèmes « confessionnels » à leurs réécritures de contes de fées et de mythes que l’on peut qualifier d’ « anti-contes ». Si leur style poétique diffère, les thèmes qu’elles abordent se répondent en écho, du trauma incestueux au corps féminin, de la femme au foyer à la représentation dichotomique de « la femme » en Madone et putain. Nous abordons ces sujets dans un deuxième temps en les reliant aux notions de voile et de pudeur. L’injonction à la pudeur provient en partie de la scène poétique bostonienne des années 50 à 70, de l’influence puritaine du poète Robert Lowell et des critiques misogynes. Cette étude s’applique dans un troisième temps à relier littérature et société en mettant en lumière l’influence du contexte patriarcal et poétriarcal sur et dans l’œuvre de Plath et de Sexton.